– Два дня назад в гробнице Азмарка вы
говорили мне о ледяных ведьмах. Я желаю знать все, что вам известно
о них.
– Si Liod? – колдун нахмурился. – В
Ганмарке о них мало известно.
– Я расспросила Гвиндара о
ревенантах.
– Похоже, черный маг не удовлетворил
ваше любопытство, – сказал Лекил. – Я ничуть не удивлен.
– Он прочел мне целую лекцию.
Колдун усмехнулся.
– Вам не нравится Гвиндар? – спросила
Азира.
– Я уважаю моих темных собратьев
ровно до тех пор, пока они не пересекают Перранское Нагорье.
Азира не удивилась: Гвиндара на
Севере не любили. Она сама с трудом терпела присутствие черного
мага. «Надеюсь, когда отстроится Сильвиманта, Гвиндар тут же
покинет Ганмарк»,– подумала эльфийка.
– И все же, я хочу услышать про культ
Ледяных ведьм, – произнесла она.
Колдун передернул плечами и не
ответил.
Повисшую тишину нарушало только
дыхание зверей, скрип кожаной упряжи и скрежет полозьев по
снегу.
– Вы что-то скрываете от меня, Лекил,
– холодно произнесла эльфийка. Резким движением она остановила сани
и схватила колдуна за ворот куртки. Острие кинжала блеснуло у
самого его горла. – Я этого не люблю.
– Раз вы настаиваете… – выдохнул
колдун, кристалл на посохе угрожающе вспыхнул.
Азира убрала кинжал. Она
погорячилась. Лекил мог легко убить ее. Эльфийка махнула рукой, и
волки снова потянули сани. Извиняться перед колдуном она не
собиралась.
– Когда Сегой поднял эти земли из
бушующих волн северного моря… – начал колдун.
– Вы собираетесь рассказывать мне
сказки о божестве, сотворившем мир вокруг нас?! Оставьте их для
детей! – Азира поморщилась. – Я не желаю их слушать.
– Увы, это не сказки, – произнес
Лекил. – Именно о божестве и пойдет речь, если вы хотите узнать про
культ ледяных ведьм. Единственная дочь Сегоя Нивалара –
непостоянное, тщеславное, злое божество с ледяным сердцем, которому
поклоняются сторонники культа, прежде всего, из страха.
Ледяная Дева остается равнодушной к
любым намекам на истинную любовь, благородное чувство или честь.
Она любит играть с теми, кто оскорбит ее, заманивая их в ловушку
дразнящими видениями тепла и комфорта дома перед тем, как
заморозить их до смерти в самом сердце снежного шторма.
Ночь Середины Зимы – самое священное
время в году для ледяных ведьм. Это продолжающийся всю ночь ритуал
безумных танцев, который предназначен и для удовольствия, и для
вербовки. Ведьмы ходят по поселениям и забирают с собой женщин, чем
моложе, тем лучше.