Когда на Севере вспыхнуло восстание
против Империи, Азмарк запретил своему клану вмешиваться. Азира
тоже не решилась ввязываться в войну. В результате солдаты Империи
разорили и сожгли Фарсайд дотла. Солдаты преследовали оставшихся в
живых мятежников по всему Северному пределу. Их предводитель Девон
укрылся у эльфов Долины Горячих ключей и, спустя некоторое время,
собрал отряд мстителей из полукровок и жителей Ганмарка. Их набеги
на имперские форты, больше похожие на комариные укусы, забавляли
северных эльфов.
Масштабные боевые действия на Севере
начались три года назад. Объединенная армия северных эльфов
отвоевала Ганмарк и то, что осталось от Фарсайда, и вытеснила
солдат Империи за южные границы Перранского Нагорья. Империя
подтягивала войска в Реф и Тридэ, но зимой никакие боевые действия
не велись.
На развилке колдун коротко кивнул
Азире и выпрыгнул из саней. Он ушел, свободно шагая по скользкому
льду. Вскоре голубой огонек его посоха скрылся за сугробами.
«Почему он не поехал со мной в
Фарсайд?» – подумала эльфийка, сжав кинжал. Ей хотелось догнать
колдуна и всадить ему лезвие по самую рукоять между лопаток, но она
сунула оружие обратно в сапог. Успеет еще.
Фарсайд населяли в основном
полукровки и эльфы клана Волка. Полгода назад клан Горностая начал
восстанавливать городок. Теперь Фарсайд опоясывало двойное кольцо
крепостных стен с тринадцатью башенками и двухэтажной надвратной.
Ворота со спускаемыми решетками днем были открыты, но на закате
запирались. Стены старой крепости рухнули под натиском
подступившего льда, и уцелела лишь одна каменная башня, теперь
торчавшая под опасным углом, подпираемая ледяными глыбами. Каменной
кладки крепости, погребенной под толщей снега и льда, уже не было
видно вовсе, остался лишь обледенелый двор с полуразрушенными
пристройками, сложенными из ледяных кирпичей. В центре города,
сверкая белизной свежей каменной кладки, возвышалась башня, где
поселились маги Белого Круга.
В город Азира въехала одна. Она
насчитала около двадцати воинов на стенах, но у ворот ее никто не
встретил. Дурной знак! Хотя Азира знала Фарсайд как свои пять
пальцев, отсутствие должного почтения ее разозлило.
На улицах было пустынно, попрятались
даже бродячие собаки. Хотя правила жизни в Фарсайде не допускали
излишнего любопытства, но и люди, и животные старались избегать
царапающих когтей ветра.