- Да кто ж меня туда примет? И на что
я буду жить во время учебы? Ты хоть понимаешь, что занятия магией
забирают все свободное время, и на подработку его не
остается?
Меня уже начал утомлять этот спор, но
Люсия задавила мое сопротивление последним аргументом:
- Это тоже не беда! Нынешний
император Леон Третий заботится о процветании страны и жертвует
очень большие деньги из казны в фонд развития магических академий.
Он понимает, что будущее за магией. Вот поэтому для бедных учеников
существует стипендия, на которую вполне можно прожить, и
предоставляется временное жилье.
А ведь и правда, над этим стоило
задуматься. Перспектива вырисовывалась довольно привлекательная. Я
устал от скитаний. Может, и правда, поступить в академию,
восстановить свои умения? Начну зарабатывать, заживу, наконец,
нормально. Релот - город большой, это тоже радовало: если в
маленьких городках или деревнях эльфы в диковинку, то в крупных
длинными ушами никого не удивить. Ну, а если вдруг что-то пойдет не
так, то всегда можно вернуться к прежнему образу жизни. Никто меня
удерживать не станет. Решено! Завтра же направлюсь в Релот и
попытаю судьбу, может Лак’ха и покажет мне, наконец, свой светлый
лик.
- Ну ладно, ты меня убедила, - на
моем лице против воли расцвела мечтательная улыбка.
- Вот видишь, не все так плохо! –
улыбнулась в ответ Люсия.
Мы еще долго разговаривали о магии,
Бриллиантовом лесе, об империи и многом другом. Я теперь смотрел на
собеседницу совсем другими глазами: она была очень образованна и
могла поддержать разговор на любую тему. И так увлекся, что ни разу
не задумался: откуда у простой девчонки, желавшей наняться в
служанки, столько познаний? За беседой мы не заметили, как совсем
стемнело. Я подкинул немного дров в огонь, достал из сумки
старенький запасной плащ и дал его Люсии - не спать же ей на голой
земле. Лежа на своем плаще, я еще долго размышлял об открывшихся
перспективах, потом уснул под ночную музыку леса и мерное
потрескивание костра. Теперь я знал, куда мне надо двигаться, и
впервые за долгое время четко видел реальную цель…
…Пробуждение было приятным. Проснулся
я от теплых лучей, пробивающихся сквозь листву и падающих на мое
лицо. Атик только взошел. Мне не хотелось сразу вставать, и я решил
еще немного полежать с закрытыми глазами. Да и Люсии надо было
выспаться, вчера она перенесла серьезное потрясение. Утро было и
вправду чудесным. Как же приятно слышать лес! Ощущать его
настроение. Человеку никогда не понять этого чувства. Это сложно
описать словами. Будто слышишь и видишь все сразу и по отдельности
одновременно. Я знал, что вековому дубу примерно в полулиге от нас
осталось жить совсем немного, но он не горюет и готов принять
смерть – ведь в природе ничто не исчезает бесследно. Ощущал, как в
паре лиг от нас скорбит волчица, вчера потерявшая одного из своих
волчат. Слышал, как птица, что щебечет на соседнем дереве, поет
приветствие новому дню. Но все эти ощущения сливались в одно –
дыхание леса, его сердцебиение – можно называть по-разному, но это
все равно лишь слова, не передающие и десятой доли восторга,
наполнявшего душу. В такие моменты я забывал о своих бедах и
радовался, что мне было суждено родиться эльфом. И, наверное, ради
этого стоило просыпаться день ото дня.