Удивительно, но, несмотря на возню,
которую я развел, Ричард даже не проснулся. Подойдя к нему
вплотную, я с силой пихнул его в бок. Вздрогнув, осел резво вскочил
на ноги. Я громко рассмеялся, за что в ответ получил злобный
ослиный взгляд.
Я очень
привязался к этой упрямой скотине, и было грустно осознавать, что
придется его продать по прибытии в город. С Ричардом я
путешествовал с самого начала своих скитаний. Тогда я в первом же
людском поселении решил купить лошадь. Арвалийская империя огромна,
расстояния между городами и поселками большие, и
путешествовать пешим ходом было утомительно. Я успел прихватить
немного денег из дома, перед тем как меня изгнали, и наивно
полагал, что на лошадь их хватит. Но ошибся. Узнав, какими
средствами располагает покупатель, торговец потерял ко мне интерес
и посоветовал приобрести осла, сопроводив предложение не очень
вежливой шуткой: «Два длинноухих всегда договорятся!». Так у меня
появился Ричард. Мы с ним долго не ладили, животное он мортовски
упертое, и мои жалкие познания в эльфийской магии не помогали с ним
справиться. Но потом привыкли друг к другу. Зачастую Ричард был
моим единственным собеседником, точнее слушателем, и разрази меня
Зул, если он не понимал меня!
Быстро собрав вещи, я отправился в
путь. Дорога, по которой мы с Ричардом двигались, некоторое время
шла параллельно основной, но потом соединялась с ней. Через
несколько часов лес по правую руку от меня начал редеть, и я выехал
на широкий тракт. До города оставалось рукой подать. Здесь было
шумно: в разные стороны двигались нагруженные телеги, иногда
проносились группы всадников, имелись и путешественники-одиночки,
такие как я, но основной массой все-таки были крестьяне, которые
везли свои товары в город на продажу. Люсию я так и не
встретил.
Примерно через час я уже подъезжал к
центральным воротам Релота. Ничего особо красивого не увидел -
ворота как ворота, крепостная стена не большая и не маленькая. В
общем, обычный арвалийский город, ничего нового и удивительного.
Сколько их уже было на моем пути! Толпа неспешно текла внутрь,
платы за вход здесь не взимали, и стражники смотрели на народ
вполглаза. Спустя пять минут я был уже за крепостными стенами.
Площадь перед центральными воротами встретила меня шумом: кричал
народ, скрипели телеги, отовсюду слышалась ругань, иногда даже
вспыхивали драки, но как только стража проталкивалась в людскую
гущу, все сразу успокаивались. Некоторые особо умные и прыткие
мелкие торговцы расставили здесь свои лотки, хотя базарная площадь
должна была находиться ближе к центру города. Немного привыкнув к
гулу, я двинулся через толпу. Предстояло решить много дел, и я от
души надеялся, что мне это удастся.