Круговым движением руки я высвободила
ноги Ранвальда из захлеста и потянула кнутовище на себя. Схватка
закончилась, противник на земле, все по-честному. Зрители
недовольно загудели и начали было расходиться. А Ранвальд все не
вставал. Вот морт! Неужели я его… того? Неловко упал? Но он ведь не
старик и не беременная женщина! Лучший воин племени! Куда мне до
него? Да и ведь я только подсечку кнутом сделала, не в висок же
била. Может быть, угодил затылком на камень? В душе поселилась
тревога. Совершать убийство в мирное время было чревато… Подойдя к
Ранвальду, я с облегчением выдохнула: он был вполне живой, лежал
себе и таращился в небо. Отдохнуть решил, что ли? Пожав плечами,
протянула руку в знак того, что вражды не питаю. Тоже традиция.
Она-то меня и подвела. Мертвой хваткой удерживая мою кисть одной
рукой, Ранвальд прыжком вскочил на ноги, а вторую лапищу протянул к
волосам. Такой бессовестный прием меня возмутил. Это не по-воински.
Зрители радостно загалдели, противник мой оскалился, преждевременно
празднуя победу, а мне в голову ударило тупое бешенство. Ах, так?
Получи, сам напросился! В следующую секунду с утробным воем, забыв
о моих волосах, Ранвальд согнулся, придерживая ладонями ушибленное
место. Его физиономия приобрела цвет шкуры молодого лягушонка.
Коленом в пах – тоже не очень-то честно, но он первый начал. Толпа,
собравшаяся поглазеть на торжественное водворение Бешеной Мары
туда, где ей следовало находиться, разочарованно вздохнула.
Ранвальд, поддерживаемый в двух сторон друзьями, заковылял прочь. А
ведь он такого позора не простит. И правильно сделает, между
прочим. Я как всегда нарушила все правила и законы племени, за что
должна поплатиться. Строго говоря, мне просто повезло, что воин был
излишне самонадеян. Явись он с тем же кнутом или арканом, исход был
бы другим. Теперь же придется быть начеку, с Ранвальда станется
ворваться в шатер ночью и дать мне по голове, так, слегка, чтобы не
трепыхалась. А, ладно! Там видно будет.
Я вернулась в шатер, подхватила лук,
колчан со стрелами, седло и сбрую. Вскоре уже шагала по тропинке к
Конскому лугу. Стреноженный Зверь встретил меня тихим ржанием. Я
ласково погладила крутую шею. Красавец! Мощный, высокий в холке, с
широкой грудью и плотным, мускулистым телом, гнедой жеребец был
удивительно быстр и вынослив. Много веков орки шли к созданию
такого совершенства, и теперь кони Холодных степей по праву
считаются лучшими во всем Вирле. Зверь нетерпеливо ударил копытом и
встряхнул черной гривой.