Ну а я продолжал
рассказ.
О своём отце, царосе
Северо-Запада Андрее Бринере, о матери Елене и даже об оруженосце
Бонце, который и открыл дверь Волоту в мой дом. Но когда я начал
рассказывать генералу, что именно видел в червоточине рядом с
дворцом графа Соломина уже после Бала Мёртвых, то Чекалин опустил
глаза и сжал кулаки.
— Это невозможно… — выдавил он
хрипло. — Как?.. Неужели тёмный эфир прорвётся на Палео-сторону уже
через год, а не через десять лет, как мы предполагали?
— Да, это случится через год,
восемнадцатого сентября, — подтвердил я.
Он поднял голову и посмотрел
мне в глаза.
— Ты сможешь это
предотвратить? Скажи прямо, Коэд-Дин.
Не знаю точно, какие у него
были мысли насчёт меня, но в его голосе я ясно расслышал надежду.
Генерал при всех своих возможностях не скрывал, что надеется на
мага из прошлого, да ещё с такой сомнительной
репутацией.
— Ради этого я здесь, Ваше
превосходительство, — ответил я так же прямо, с уважением обращаясь
к Чекалину по официальному этикету. — Но мне нужен последний ранг.
Пока Волот восстанавливается, у меня есть время. При этом мы должны
надёжно спрятать голову Волота и защитить Виринею Воронину от
горных некромантов. Она нужна им для объединения головы и тела
Волота.
Наконец генерал взял себя в
руки, заговорив уверенно и чётко:
— Голову Волота мы спрячем.
Для этого есть ресурсы. Но вот насчёт госпожи Ворониной — только
один вариант. Поставить ей вечную Печать Блокады, лишив магии
навсегда.
— Нет, это не так надёжно, как
вы думаете, — возразил я. — Ещё сто лет назад мы поставили Печать
Блокады на её пра-прабабку Хибинскую Ведьму, но это не лишило её
магии. Она смогла убить себя ритуалом прямо в тюрьме, а потом
возродилась. Это была сильнейшая некромантская ведьма, как и
Виринея Воронина. Вы отлично знаете, на что она
способна.
Чекалин вздохнул.
— И что вы
предлагаете?
Предложение у меня было только
одно, и я его тщательно обдумал, пока летел до «Золотого
гнезда».
— Виринее надо дать
возможность изменить состав тёмного эфира, — ответил я. — Возможно,
у неё получится нейтрализовать мутационные свойства. Я возьму
Виринею под свою опеку и защиту, оборудую ей лабораторию. Мы
позволим ей проводить эксперименты. И ещё один момент. Волот будет
восстанавливаться на Нео-стороне. Ему нужно много тёмного эфира. В
связи с этим мне самому надо попасть на Нео-сторону и встретиться
со всеми нео-расами на их земле.