Сказки сказками, по слухам, папин предшественник на посту
министра получил должность в обмен на пару карпов «инь-ян», и папа
слухам верил.
Интересно, если я передарю карпов императору, император
согласится дать мне не принца, нет — зачем мне принц? —
должность?
А что, если старик из сказки был не небожителем, а демоном,
маскировавшимся под небожителя?
Какая разница?
— Я принимаю твой подарок, Шаоян. — Почему нет? Я чую подвох, но
я слишком далеко зашла, чтобы сомневаться.
Миска не очень тяжелая, я легко удерживаю ее и, забрав, отношу к
пруду, останавливаюсь на мостике. Очередной сюрприз — в воде цветут
белоснежные лотосы, и я с первого взгляда вижу, что лотосы тоже
непростые, от них исходит очень мощная аура силы.
Присев, я частично погружаю миску в воду пруда, и карпы, плеснув
хвостами, отправляются осваивать свой новый дом.
— Я слышал, если госпожа желает здоровых детей, она принимает от
своего избранника пару карпов и выпускает в пруд в своем дворе.
Точно!
Есть такое поверье.
— Мы не супруги, — отрезаю я и, поднявшись, вручаю Шаояну миску.
Он послушно забирает, миска тает в тенях.
— Это поправимо, — продолжает он забавляться. — Всего три
поклона. Небу, родителей заменит призрачный старик, и друг
другу.
Я игнорирую Шаояна и под его заливистый смех возвращаюсь на
дорожку. Краем глаза отмечаю, что в беседке появился аккуратный
столик и две лавочки и что демон следует за мной.
— Подожди снаружи, — требую я.
— Да, госпожа.
Чтобы избавиться от слуг, мне нужно взять их с собой, когда
пойду к дяде, а чтобы пойти к дяде, мне нужно привести себя в
порядок. Принять ванну не получится — воды нет. Освежающее
заклинание мне в помощь. Хотя оно не заменяет традиционную гигиену,
но позволяет выглядеть достойно даже после изматывающей тренировки
или настоящей схватки. С платьем чуть сложнее — неприлично
появиться в том же наряде, в котором я приехала.
Жаль, что большая часть моих платьев подчеркивают юность и
невинность. В моем любимом нежно-розовом платье с цветочной
вышивкой я буду казаться несмышленой малышкой, а надо выглядеть
хозяйкой своего поместья и своей жизни. Бело-зеленая гамма
подойдет?
Изнутри павильон «Сокровищница искусств» пустой и просторный,
через окна проходит достаточно солнечного света, чтобы было светло,
как на улице. Мои сундуки больше не громоздятся друг на друге, а
выставлены вдоль стен, и еще три не поместившихся — по центру.