Остальной день прошел спокойно. Ко
мне подошли семеро людей, которым я ненавязчиво порекомендовал
зайти в магазин к Риксону. Двое заинтересовались моей
рекомендацией, и сделки состоялись. За эти две продажи я получил
девять Си, что хоть и немного, но лучше, чем ничего. Приятно
осознавать, что почти никаких усилий не потребовалось. Если бы я
применил эту стратегию раньше, возможно, мог бы договориться на
более выгодных условиях. Впрочем, теперь я знал, что стоит быть
предусмотрительнее.
Следующий день был похож на
предыдущий. Утром я снова занял место около магазина Риксона. Народ
снова был немногочисленным — всего девять человек. И только один из
них по моему совету посетил магазин, однако покупка так и не
состоялась.
Вечером, сидя на кухне и наслаждаясь
травяным чаем, я заметил, что мама выглядит обеспокоенной. Она
неожиданно заговорила о своих переживаниях:
— Джонни, меня что-то тревожит...
Прошло уже более полутора недель, а Стэн и ребята до сих пор не
вернулись. Надеюсь, с ними всё в порядке, — сказала она с заметным
беспокойством в голосе.
Это был первый раз за всё время, что
я её помню, когда она открыто выражала своё волнение вслух. Я
попытался успокоить её:
— Мама, ну что с ними могло
случиться? Отец ведь с ними, он самый опытный охотник в нашей
деревне! Он даже зверей третьей категории в одиночку брал!
— Знаю, знаю... Просто тяжело, когда
близкие уходят на охоту. Охотникам легко — вышли и делают своё
дело. А нам остаётся только ждать и надеяться. Ничего другого я не
могу, кроме как переживать. Извини, что нагружаю тебя этим, просто
иногда хочется поделиться тем, что на душе, — со вздохом
проговорила она.
— Мам, ты всегда можешь говорить со
мной обо всём. Может, завтра останусь дома, проведём время вместе?
— предложил я, стараясь её утешить.
— Спасибо, дорогой. Мне очень
приятно, что ты такой заботливый. Но продолжай делать свои дела,
вижу, что у тебя всё идёт неплохо. Это меня успокаивает, — ответила
она со слабой улыбкой.
Мы провели ещё несколько часов в
приятной беседе, хотя тревога мамы, казалось, оставалась. Надо
признать, что часть этой тревоги передалась и мне.
***
Прошло уже две недели с тех пор, как
мой отец вместе с братьями отправился за Стену на охоту, но до сих
пор никаких известий от них не было. Мама и я буквально извелись от
волнений. Мысли о заработанных Си теперь казались неважными,
полностью вытесненными тревогой. Когда прошли ещё три дня от
крайней даты без каких-либо вестей, стало очевидно, что случилось
нечто плохое.