Это правда.
Всего один слух может перевернуть исход войны. И даже решить
судьбу целого мира.
— Значит, тебе есть что сказать? Или ты просто тратишь моё и
своё время?
Он замолк.
Но ненадолго.
— Империя не едина, Руслан. Слишком много сил жаждут над ней
неограниченной власти. На пути к ней они не брезгуют ничем. Никакой
кровью. Даже реками! Даже океанами! Я знаю, что ты не жаждешь
вовлекаться в круговорот этой закулисной бойни. Вот только…
— Я уже в неё втянут, — хмыкнул я. — И прекрасно это
понимаю.
Его голос изменился. Я ощутил в нём улыбку.
— Действительно. Иначе и быть не могло. Если ты поможешь мне
ослабить мою темницу, я смогу рассказать тебе больше: имена, кланы
и все великие силы, которые бьются за самое главное место, на
вершине Российской Империи. Я назову даже тех, кого не видит сам
Император! Пусть он искренне считает, что всеведущ, — последнее
слово он произнёс с иронией.
— Будь он всеведущ, не позволил бы тебе вот так выползать.
— Твоя правда, Руслан. Всё же он переоценил свои силы и…
недооценил меня. Гордец, — усмешка. — Точно такой же, каким был и я
до своего падения, — небольшая пауза. Он задумался. — Напоследок я
могу дать тебе одну наводку. Загранье. Скорее всего, именно там
тебя будут проверять на прочность. Именно там идёт главная битва. А
не в Сибири, куда доходит только её эхо. Думаю, именно туда
отправят тебя твои кураторы, когда ты добьёшься победы в
Сибири.
— Откуда информация?
— Я просто знаю Императора и то, как он тестирует свои будущие
игрушки. Проверяет, сломаются они или выдержат ещё парочку актов в
его игре, — его голос ослаб. — Теперь, я прощаюсь. Прошу, не
встречайся с Императором, пока мы с тобой не свяжемся в третий раз.
Я уже нащупал лазейку, которая позволит мне чуть высвободить свою
полную личность! Мне нужно только время. И если ты дашь его мне, то
получишь знание, которое поможет тебе избавиться… — его голос тут
же исказился, будто в помехах. — Я сказал лишнего… Верь мне,
Руслан! Я твой друг!
И замолк.
Верить…
Верить?
Не лучший аргумент. Тем более в этом мире, который был полон уж
больно коварных аристократов. Каждый из них думал о власти. О своих
интересах. Зачастую ценой интересов других людей.
Погубить пару десятков человек из-за косого взгляда?
Запросто!
Объявить войну на уничтожение, чтобы захватить какой-нибудь
прибыльный завод или богатую ресурсами шахту? Пф! Плёвое дело!