– Здесь останови! Мы пройдёмся, осмотримся!
Надо срочно куда-то спрятаться! Я резко обернулась, ища какой-нибудь укромный уголок, и обнаружила шкаф, перпендикулярно к которому примыкал письменный стол. Между ними и стеной зиял прямоугольный островок свободного пространства. Идеально!
Создавать новый тоннель было боязно, и мне пришла в голову мысль попытаться наложить на себя иллюзию, как когда-то делал Шон, или материализовать дополнительную створку шкафа с потайной стенкой в этом уголке. Просто чтобы где-то отсидеться. Шустро рванула туда, как натолкнулась взглядом на худого взъерошенного мальчика лет шести. Он сидел там на корточках и казался не менее испуганным, чем я.
– Не бойся, я тебя не обижу. Меня зовут Кара, а тебя как? – ласково обратилась к нему, успокаивающе выставив ладони вперёд, но мальчик молчал, а его левый глаз нервно подрагивал. – Я заблудилась немного, а эти люди на меня напали... Мне просто нужно где-нибудь спрятаться... Переждать... – пробормотала, присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне.
Мальчик вздрогнул и ещё сильнее съёжился.
– Я безобидная, правда...
В этот момент с улицы донеслось:
– Вряд ли девчонка сюда забралась. Этот дом на юго-западе, а её тоннель вёл на восток.
– От этих поганых писак можно ожидать, чего угодно, – ответил ему напарник, судя по всему, главный в их паре. – Иди в огород, я загляну в дом! – звук его голоса становился всё ближе. – Если не отыщем девчонку, нам Бокас головы оторвет!
– Не выдавай меня, – прошептала одними губами, глядя с мольбой на мальчика. – Пожалуйста...
Ребёнок моргнул, и мне показалось, что это и есть знак согласия. Я благодарно улыбнулась и уже прошептала: «Я вижу неприметную дощатую дверцу в полу... », запуская процесс материализации, как внезапно он заорал во всё горло:
–А-А-А!
– Она здесь! Все сюда! Живо! – прокричал мужчина. – Окружите дом!
Я, как ошпаренная, подскочила на ноги и, мигом сообразив, что вход, как и окна, находятся на одной стороне, создала дверь с противоположной и шустро сиганула туда. Оказавшись на улице, развеяла иллюзию и осторожно выглянула из-за угла дома. Метрах в двадцати от меня в солнечных лучах поблёскивал черненький квадролёт, водитель которого с автоматом наперевес выпрыгнул из салона и побежал к товарищам.
– А-А-А! – продолжал голосить ребёнок.