Но вместо Кролика на пустыре было
нечто, мгновенно примирившее Джонни с обидным положением, в котором
он оказался: новенький Pierce-Arrow 66-й модели.
Машина блестела синим лаком капота и
крыльев, хромом фар и радиатора, чистыми стеклами и эмблемой с
крылышками. Колеса восхитительной белой резины, трубчатый бампер,
тентованная крыша — все притягивало к себе взгляд тринадцатилетного
парнишки, и он подошел поближе.
У водительской двери стоял
щеголеватый чернявый тип в синем же костюме в полоску и поглаживал
тонкие усики:
— Эй, мальчик! Хочешь получить
мороженое и прокатиться?
— Нет! — шарахнулся Джимми.
За машиной прекратилось журчание и
оттуда, застегивая на ходу штаны, вышел не человек, а скорее,
горилла в кепке и костюме, тоже в полоску. С людьми его роднила
разве что щетина на мощной челюсти.
— Эй, Розарио, мальчик не хочет
кататься! — скверно улыбнулся щеголь.
— А ну, полезай в машину! —
набычился Розарио.
Перед носом мелькнули волосатые
пальцы, продетые в кольца кастета, Джонни почувствовал, как ноги
отрываются от земли. Его грубо затолкали в автомобиль и уложили на
пол.
— Главное, не дергайся, и все будет
в порядке, — повернулся с переднего сиденья щеголь и добавил что-то
на итальянском.
— Va bene, non preoccuparti! —
прогудел в ответ громила и накрыл Джимми чехлом от тента.
Машина тронулась.
В темноте, стукаясь на ухабах о
дверцу, Джонни глотал слезы отчаяния и умирал от страха, когда
громила придерживал его сверху ногой в ботинке. Потом машина
встала, мальчика выволокли наружу, так и не сняв с головы чехол,
провели по ступенькам, втолкнули в подвал, а сами занялись другими
заложниками.
Джонни еще раз оглядел свое узилище
— отец выкупит, но когда? На полицию сейчас никакой надежды нет,
они заняты поиском анархистов, взорвавших Уолл-стрит*, во всяком
случае, так вчера говорил отец, когда читал вечерний «Нью-Йорк
Таймс».
* Взрыв на
Уолл-стрит произошел 16 сентября 1920 года. Погибло 40 и
пострадало несколько сотен человек.
Надо попробовать выбраться самому,
но как? За дверью бандиты, а малюсенькое окошко под самым потолком
завалено снаружи то ли ящиками, то ли мешками и непонятно, можно ли
в него пролезть. Хотя сперва надо до него добраться.
Мальчик попробовал пододвинуть ящик,
но за ним что-то глухо звякнуло, оттуда выскочила и метнулась в
угол крыса, а следом пополз запах прокисшего вина. Джонни кинулся
обратно, на спасительный стул и замер, прислушиваясь к
происходящему за стеной.