Ведь будь у него велосипед, он бы ни
за что не оказался в этом подвале…
Когда закончился последний урок,
ученики Hun Private высыпали на улицу, где некоторых уже ждали
повозки и автомобили. Большинство же оседлали велосипеды — даже
девчонки катались на дамских, с низкой рамой! Все, все, кроме
Джонни, стоявшего у дороги в ожидании водителя. Кролик с компанией
своих прихвостней специально несколько раз проехался мимо Грандера,
расхваливая свой новенький Durkopp* с карданной передачей и
отпуская шуточки насчет пешеходов в бабочках.
* Durkopp —
марка велосипедов
Наконец, вся кавалькада скрылась за
углом и Джонни облегченно пошел следом в сторону Лоренсвилля, чтобы
перехватить водителя по дороге. Но раньше авто успел Кролик,
неожиданно вывернувший обратно.
На этот раз Уолли был один, и потому
он не выпендривался, а прямо спросил, сощурив глаз и скривив
рот:
— Эй, Профессор, а ты вообще умеешь
ездить на велике?
— Умею, — буркнул Джонни, — и
получше многих.
— И где же это ты выучился? — ехидно
осведомился Кролик, скаля свои резцы, а потом сморщил нос и
сплюнул: — Не, врешь, не умеешь.
— Дай велик, покажу!
— Ага, разбежался. Мне еще в два
места успеть надо.
— Не хочешь — не давай, а я все
равно умею!
Кролик остановился, спустил ногу с
педали на землю, подумал и спросил:
— Знаешь, в какой стороне я
живу?
— Через три улицы от нас, на
Эмерсон, угол Чатхем
Их городок, как и многие в
Нью-Джерси, был невелик — от силы полсотни авеню, стритов, драйвов
и серклов. Любой уважающий себя мальчишка, неважно, сын миллионера
или поденщика, знал все улочки и закоулки назубок.
— Точняк, — хмыкнул Уолли, — а где
гараж Старины Мо?
— Дальше, за газолиновой*
колонкой?
— Ага, там. Приходи на пустырь за
гаражом в пять, проверим, врешь или нет.
Видимо, на лице Джонни отразилось
сомнение — место не то, чтобы глухое, а на отшибе, туда частенько
собирались выяснять отношения, и Кролик заржал:
— Да не ссы, побить я тебя и в школе
могу!
— А я и не ссу! — насупился
Грандер.
— Вот и приходи, — Кролик толкнулся,
поставил ногу на педаль и укатил.
— Вот и приду! — только и успел
сказать ему вслед Джонни.
* Газолин, газ
— американское название бензина
После обеда он не находил себе места
— идти? Не идти? Но все-таки решился и даже нацепил противную
бабочку — знай, мол, наших!
Кролика на пустыре за гаражом Мо не
обнаружилось, и Джонни подумал, что эта шуточка вполне в его духе —
сидит себе небось дома, пьет сок и смеется над тем, как ловко надул
Грандера. Или торчит в кустах неподалеку и ухахатывается.