– Я хотела извиниться перед тобой. Я так поступила, потому что
любила тебя. Пожалуйста, прости меня, Эрик. Мне так жаль.
Отправляю сообщение. Хватаю стакан с водой и делаю пару глотков.
Расхаживаю по гримерке, стараясь привести мысли в порядок. Через
десять минут дрожащими пальцами беру телефон. С ужасом обнаруживаю,
что сообщение не только доставлено, но и прочитано. Прочитано –
прослушано – и оставлено без ответа. Эрику нечего мне сказать.
Меня накрывает ужасное дежавю. Девять месяцев назад, когда Эрик
ушел прямо перед моим выступлением, я чувствовала себя так же
погано. Нет, сейчас хуже. В сто раз хуже. Моё душевное состояние
напоминает разбитый вдребезги хрустальный бокал. Ничто не поможет
вернуть ему первозданное состояние. Такого суперклея не
существует.
В отчаянии падаю на стул. Как хорошо, что у меня больше нет слёз
– все они уже выплаканы. А иначе идеальный макияж был бы
испорчен.
У меня остается два часа, чтобы взять себя в руки.
Закрывать мероприятие непростая задача. Слушатели устали. Позади
долгие часы выступлений. Кому-то пора по делам, кто-то проголодался
или мечтает поскорее выпить на предстоящем фуршете. Скоро каждый
получит желаемое. Но не в ближайшие восемнадцать минут. Эти
восемнадцать минут я ждала слишком долго. Ну ладно-ладно, всего
девять месяцев, предвкушая, как реабилитируюсь после
сокрушительного провала.
Сейчас у меня нет никаких личных сложностей. Всё осталось там,
за сценой. В голове живет только тысяча слов, которую я скоро
произнесу. Мысли сосредоточены на предстоящей речи. Это мой особый
дар. Я умею собраться, когда нужно, отринув любые внешние
обстоятельства.
Выхожу на сцену под вежливые аплодисменты аудитории. В лицо бьет
свет софитов. Я как будто очутилась на ночной трассе и встречный
автомобиль ослепляет глаза ксеноновыми фарами. На секунду теряю
зрение. Наконец, зрачки привыкают к мощному свету и картинка
медленно проясняется. Замираю на месте, не произнося ни слова.
Посторонние звуки постепенно стихают. Зал окутывает тишина. Жду еще
несколько секунд. Теперь я слышу биение собственного сердца.
Неровное “тук-тук-тук” в груди сменяется размеренным
“тууук–тууук”. Волнение отступает. Я в своей стихии. Я на
своем месте.
– Друзья, давно не виделись! – воодушевленно приветствую и
обвожу взглядом аудиторию. – Похоже, скоро я стану популярнее Илона
Маска. Интересно, ему выпадала честь выступать на TED дважды за
год?