Мари, прости, что не смог уберечь
тебя…
– Тебе туда пока рановато, солнышко.
– нежные руки подняли меня, развернули и прижали к себе. Диана. Не
могу сказать, что питал какие-то особо теплые чувства к своим
прежним родителям, но называть нынешних «мама» и «папа» я все-таки
не мог. Просто не поворачивался язык. – Ты хотел посмотреть на
книжки?
Я молча кивнул.
От Дианы как обычно пахло чернилами и
в этот раз еще немного ежевикой. Похоже сегодня мы будем есть
сладкий пирог. Ну или варенье. Придерживая меня одной рукой, другой
она пригладила мои взъерошенные волосы и чмокнула меня в кончик
носа. Ну что за телячьи нежности! Хотя, не могу сказать, что мне не
нравилось…
– Знаешь, зайка. – сказала Диана,
глядя мне в глаза. – Иногда мне кажется, что за твоим молчанием
скрывается куда больше, чем могли бы сказать иные взрослые. – она
улыбнулась и, ногой толкнув банкетку, вернула ту на место. – И это
хорошо. Возможно боги одарят тебя моим умением. Потому что твоя
сестра, клянусь Сатвелеоном, точно пошла в Жакера!
Диана бережно поставила меня на
пол.
– Сегодня мы это и узнаем. – она
лучезарно улыбнулась и взяла меня за руку. – Знаешь что, а
пойдем-ка мы в храм уже сейчас. А то пока мы с тобой дотопаем,
церемония как раз и начнется.
«Еще бы». – подумал я. –
«С таким-то пузом».
Последние несколько месяцев живот
Дианы начал стремительно расти и уже достиг такого размера, что я
мог бы прятаться под ним от дождя. Без всяких сомнений, баронский
особняк скоро вновь огласит пронзительный детский крик, а у Анны
появится новый объект интереса. Хотя не исключено, что после
сегодняшнего дня ее жизнь круто изменится, и ей будет уже не до
попыток отправить нас на тот свет.
Сегодня Энн исполнилось семь.
Знаменательный возраст. И не только потому, что начиная с него
детей все больше нагружали обязанностями, а беззаботные игры
постепенно сменялись трудом и обретением профессии. К семи годам
человек достаточно созревал, чтобы можно было провести ритуал для
определения врожденного умения. Если, конечно, на то имелись
средства.
Диана и Жакер не бедствовали.
Мне уже доводилось видеть поварих,
которые голыми руками вынимали горшки из раскаленной печи;
стражников, без разбега метавших копья на сотню метров; конюха,
одним взглядом успокоившего взбесившегося мерина. Да и сама Диана
могла писать два разных документа одновременно. Причем с такой
скоростью, что даже уследить за мельканием пера было не так-то
просто.