– Во всем виноват Вуивр, – сказал Крис, – Кто-то украл у него его волшебный глаз. Дракон долго искал карбункул, а потом узнал, что граф Перей привез камень сюда, в Сан-Стефано. Ночью Вуивр прилетел к замку, разрушил его и перебил всех рыцарей. Но карбункул найти так и не смог.
– С тех пор он живет вон там, в горах, – Рик кивнул на заснеженные пики, – Ждет, пока кто-нибудь не найдет его глаз. Может, сейчас сидит на самой высокой вершине и наблюдает за нами!
Джонни почувствовала, как по телу побежали мурашки. Том подвинулся поближе к сестре.
– Вуивр вовсе не в горах! Он на Змеином озере! – сказал Крис. Ребята уставились на него. Змеиное озеро пользовалось в городке дурной славой. Раньше там было пастбище, люди ездили туда за ягодами и на рыбалку. Потом там начали происходить странные вещи: то овцы куда-то пропадут, то вдоль берега появятся огромные ямы. А однажды вечером, когда двое местных рыбачили с лодки, на середине озера, метрах в десяти от них вынырнуло необычное существо. У него была крокодилья голова, длинный хвост, а тело все в чешуе, как у рыбы. Увидев людей, монстр разинул пасть, да как заревет! Рыбаки рванули оттуда, как ошпаренные! С тех пор местные вообще перестали ходить на озеро.
– С чего ты взял, что Вуивр на Змеином озере? – спросила Джонни.
– А разве вы не слышали? Сегодня утром в больницу привезли туриста. На него напал дракон!
– Жуть! – одновременно выдохнули ребята.
– Турист ничего не знал про чудище в озере, вот и пошел туда на рыбалку. Потом решил воды из родника набрать. Видит – на склоне пещера! Только подошел к ней, над головой как полыхнет! Турист бросился прочь, споткнулся, упал. Очнулся только утром. Одежда и волосы обгорели, лицо все в саже! Еле до больницы добрался. Доктор отправил его в Сент – Луи. Это Вуивр хотел его сжечь!
– Точно! – выдохнул Рик, и уши его сами собой зашевелились.
– Врет он, этот турист! – не поверил Огги.
– Ну, почему врет? Вдруг там действительно был дракон?
– Дракон, – прошептала Джонни. Внезапно все закружилось перед глазами, свет померк, и она вновь очутилась в воздухе. Разрезая серую пелену тумана, она стремительно мчалась над водой. Вот он! Маленькая темная фигурка карабкалась по склону горы. Все выше и выше.… Остановить его! Немедленно! Струя пламени вспорола темноту, осветив на мгновение серую поверхность воды. Снизу донесся крик, полный ужаса и боли.…