Я резко встал с кресла и тут это произошло. Как говориться,
понеслось! Раз, второй, третий, четвёртый, пятый!.. Бесконечное
чихание и сдавленный кашель. Какая же едкая гадость эта специя для
пае! Чёрт возьми, я даже не представлял, насколько ядовита эта
хрень! Я уже был весь в соплях, как простуженный киппонский
ребёнок. Глаза грели, словно в них насыпали углей. Слёзы текли
ручьями.
В очередной раз чихнув, я попытался сквозь слёзы посмотреть на
валл Орна. Посмотрел. И то, что я увидел, доказало мне, что моя
«оплошность» со специями была блестящим выходом из положения.
Валл Орн трясся от смеха, откинувшись на спинку кресла. Он
что-то говорил, но я не слышал. Но жесты я понял верно: он
советовал мне поскорее добраться до умывальника и привести себя в
порядок.
Слава Создателю! Я всё-таки переиграл этого аристократа! Теперь
у меня есть железная отмазка для того, чтобы уйти в уборную, а
главное – уйти от опасной темы для разговора.
Вернувшись, я застал валл Орна на прежнем месте. Он
поинтересовался о моём самочувствие, я ответил, что всё пришло в
норму, хотя признаться до сих пор чувствовал, как дерёт в горле и
свербит в носу. Находясь в туалете, я придумал как отвлечь моего
собеседника от опасной темы и заговорил об алмазной индустрии. Эта
тема была близка валл Орну, поскольку его состояние во основном
базировалось на таких предприятиях: примерно в четырёх парсеках от
системы Ай-йир валл Орн имел собственную отрасль по добыче алмазов.
Огромная планета была выкуплена родом валл Орнов ещё пару тысяч лет
назад и с тех пор успешно разрабатывалась. Насколько я знал,
планета обращается вокруг материнской звезды невероятно быстро, и
год на ней равен пяти стандартным часам. Чудовищное давление,
адские условия, температура около двух тысяч градусов – вот, что
ждало бы человека, который осмелился бы посетить эту каменную
планету, по размерам превосходящую Реер примерно в шесть раз. Но
как раз такие условия и привели к тому, что эта планета примерно на
треть состоит из алмазов, которые и добывает валл Орн, используя
труд неодушевлённых механизмов.
Я внутренне улыбнулся, подумав о том, что у алмазного магната
просто обязаны быть алмазные зубы!
Разговор тянулся достаточно долго; валл Орну явно было о чём
рассказать, он купался в этой «алмазной» теме с наслаждением, и я
был рад, что отвлёк его от «бегства из галактики». И всё-таки я
чувствовал, что, когда этот аристократ в полной мере насладится
разговором об алмазах и способах их добычи, он наверняка вернётся к