Странные речи от преступника,
причастного к смертям сотен. Но, в моменты сомнений, он вспоминал,
насколько жестокими были аристократы в его Империи; насколько плохо
жили люди простые; как притесняли способных к магии, а к магии в
Котуне способны практически все; как сильно в детстве страдал он, и
Тариан, и остальные, будучи не в силах повлиять хоть на что-то… и
вот теперь они - могут.
Как бы там ни было, думалось ему, он
рад, что стал частью чего-то настолько могучего и значимого.
Могучего ветра перемен, мрачным и жутким крылом пронёсшегося по
землям Северо-Западной Котунской империи. Бывшей
империи.
И они ведь изменили что-то к лучшему,
верно?..
У каждого из них, заранее, ещё до
захвата тронного зала с гербовыми щитами, появился свой символ.
Маги-отступники, не сговариваясь, презрели правила имперской
геральдики и здесь - выбрали существ мифических, созданных древней
магией, а не обитавших в естественной среде. Надменная Аллана
остановилась на птице Рух, вечно хихикающий Жнегз подобрал себе
Мантикору, острые на язык Гвиневра и Магнолия выбрали себе Феникса
и Гидру. Все они отталкивались в первую очередь именно от природы
своей магии.
А Гэвину едва ли не случайно достался
Василиск. Он никогда не любил змей и, будучи в жизни юношей
романтичным, выбрал бы себе единорога или хоть грифона. Но среди
магических существ наберётся едва ли с полдесятка способных к магии
Метаморфоз, сиречь Прямой Алхимии. Так что… Василиск всяко лучше
чем, например, Тролль.
Про Василисков много чего
рассказывали. Такмо рекомые Высшие звери, к коим относились и
Гидры, и Василиски, и Единороги, и многие другие, были едва ли не
более частыми гостями сказок и преданий Котуна, чем гномы, феи,
лишенные магии заключенные из Царства Снов или древние маги,
достигшие божественности. Что всех их объединяло - в Империи давно
уже никого из них не встречали. Пропали куда-то Высшие.
Впрочем, Котун сам был тем ещё
захолустьем, если верить карте мира, которую Гэвин нашёл в одном из
захваченных замков. Это был удар; жить в Империи, и восстать против
Императора, и победить!.. потом узнать, что эта
страна лишь крохотная точка где-то сверху и слева на теле мира.
Местечковые разборки, не иначе.
Карту он товарищам не
показал.
Василиски, согласно фольклору, были
огромными, по-королевски гордыми, не согласными хоть кого-то над
собой терпеть, и неимоверно злобными созданиями. Но притом
благородными. Были ядовиты ужасно и обладали шкурой, крепкой почти
как драконья. Длинными клыками своими они пускали разрывали врага
на части (а яд тогда зачем?), могучим хвостом крушили кости, но
самое жуткое их оружие было