— А чего же они ждут? — спросил Захар. — Ну, эти, Хозяева? Чего
не прилетают?
— Вот этого не знаю, — я развёл руками. — Может быть, мрази,
которые шестерят на них тут, должны отчитаться о каком-то важном
достижении. Может быть, хозяева ждут какого-то определённого
распределения долей человеческого и тварного населения Земли.
Установления, так сказать, комфортных для себя природных условий. А
может, они прямо сейчас сюда летят, да только путь неблизкий,
потому пока не прилетели… А, ну и, конечно, о самом смешном
варианте не стоит забывать. Может, никаких хозяев уже вовсе нет,
померли от космического поноса. А шестерящие мрази пообщались с
автоответчиком, поняли что-то своё и накрутили на этой почве
религию. Вариантов полно, гадать можно бесконечно. Я бы, конечно,
предпочёл знать наверняка, но пока нет такой возможности.
Следовательно, ждём, пока она появится, а прямо сейчас разбираемся
с текущими задачами. Основных я вижу три. Первая, она же наименее
важная: нужно доставить Ползунову вот этот комплект и попросить его
посмотреть, насколько он вообще собираем человеческими руками, без
железного сборщика. Вторая, она же средней важности: завтра у
одного двойного агента встреча с неким Министром, который
однозначно относится к числу мразей, шестерящих на Хозяев. А
значит, надо бы взять эту тварь за жопу и хорошенько допросить. То
есть, именно так, слушайте меня внимательно: взять за жопу и
допросить! А не убить. Хотя с другой стороны, можно, конечно,
убить, а потом допросить… — тут я задумался. — Может, так и правда
лучше? Мёртвые-то они — и говорят спокойнее, и врут меньше. Есть, о
чём подумать.
— Слыхал я, есть амулеты, — сказал Гравий и замолчал.
Все посмотрели на него выжидательно, но у Гравия явно показывала
дно та маленькая кадушка, из которой он брал слова для общения с
внешним миром. Кадушку нужно было наполнять. По капельке, в течение
года как минимум. С поправкой на естественное испарение.
— А, ну да, есть, — подхватил выпавшее было знамя Захар. — Я
тоже слыхал. Сам не брал, мне такие ни к чему, да и торговать ими
не хочется…
— Ну? — поторопил я. — Излагай суть, интересно же.
— Есть амулеты, которые не позволяют оживить владельца. Видать,
как раз на такой случай. Я слыхал, что делали их когда-то в очень
небольшом количестве, по чьему-то заказу. Удивился ещё, зачем
такое? Вроде ведь воскрешать только свои братья-охотники могут, а
они зазря глумиться не станут… Ну, теперь-то понятно, конечно.