Дворец был достроен на месте церкви, где в 910 году якобы
произошло явление Богоматери. Кстати, именно это событие является
предтечей празднования на Руси праздника Покрова. Возможно, Комнины
и правильно поступили, когда сделали святое место частью своей
резиденции. Хитрый ход.
Но, вот то, что дворец находился в медвежьем углу
Константинополя, не прибавляло значимости императорам. Они выходили
некими затворниками. Именно здесь, если история пойдет по тому же
сценарию, что и в иной реальности, османы прорвут оборону
Константинополя. Так что мы были во дворце, который являлся почти
частью крепостной стены Великого города.
— Вам дозволено не падать ниц перед ликом василевса, достаточно
преклонить колено и склонить голову, не поднимая своего взора, если
на то не будет разрешения повелителя, — инструктировал русскую
делегацию все тот же евнух.
Наш сопровождающий отлично говорил на русском языке, да и
выглядел, если убрать антураж, который складывался из одежды,
стилизованной под тунику, выбритых зачем-то бровей, вполне
славянином. Наш это был человек, на крайний случай, болгарин или
серб.
Я где только мог изучал правило поведения при дворе. И кого не
спрошу, все говорили о том, что Комнины продвинутые, прогрессивные,
что-то вроде либералов, которые разрешают слугам и послам не
валяться у своих ног, раскидывая конечности «звездочкой» в стороны,
а всего лишь можно стоять на коленях, опустив голову. Вот такие
здесь демократические веяния.
А в остальном — все правила поведения гостей определяет сам
император. Захочет, подымет с колен, захочет, так и слово даст. Я
по этому поводу переживал, думал, как выкрутиться из положения. Ну,
никак не хотелось мне стоять на коленях перед каким-то мужиком,
будь он хоть трижды василевсом. Ну взял когда-то его дед в ходе
дворцового переворота власть в свои руки, так что, теперь ползать
червем перед внуком удачливого авантюриста?
Однако, поиск решения, как поступить иначе, не увенчался
успехом. Приходилось делать так, как и остальные. Вот только я
узнал от «своего евнуха», что европейские графы или бароны, даже
именитые рыцари, если они принимаются при дворе, то могут
становиться только на одно колено, облокачиваясь руками на другое и
держать голову опущенной до тех пор, пока не заговорит император.
Не когда позволят поднять голову, а когда начнется разговор!