Алиса почему-то сразу представила
себе ситуацию, когда люди из России срочно летят в Корею или
далекий Китай на несколько дней. Действительно, и дорого, и много
сил уйдет.
– Лидель, я волнуюсь перед званым
вечером. Вдруг сделаю или скажу что-нибудь не то?
– Вы и прежде не сильно любили такие
мероприятия. Вам достаточно улыбаться и отвечать легким поклоном на
приветствия. Следует просто показать, что вы живы-здоровы, и эльфы
тут же займутся своими делами. В конце-концов, каждый в этом мире
зациклен только на себе…
– Ну не все такие, – вспомнив своего
отца, сказала Алиса.
– Быть зацикленным на ком-то другом
по мне еще хуже, – пожала плечами служанка.
Один из больших бальных залов дворца
оказался просто невероятно украшен к празднику. Вместо люстры с
потолка свешивался самый настоящий фонтан, в центре которого
находилась маленькая золотая статуя молодой эльфийки, играющей на
лире. Статуя была украшена магическими камнями, освещавшими зал, не
хуже нормальных электрических лампочек. Вместо потолка придворный
маг наколдовал самый настоящий бассейн, куда и устремлялась вся
вода из фонтана. Да, вода против всех законов физики здесь стекала
обратно наверх и на пол не падало не единой капли!
Пол был тоже украшен весьма
причудливо. В синхронном порядке здесь и там стояли небольшие
деревца с золотистыми листьями. Время от времени листья вспыхивали
и загорались ярким пламенем, после чего снова становились
золотыми.
– Алисия, дорогая, тебе нравится? –
заботливо спросила мать, и девушка кивнула в ответ:
– Да, только вот беспокоюсь, не
помешает ли вся эта огненная флора, когда дело дойдет до
танцев?
– О, не беспокойся! Во время танцев
все лишнее исчезнет за ненадобностью.
За разговором с мамой Алиса узнала,
что герцога сегодня на вечере не будет. Элендир умчался в далекую
провинцию на востоке, граничащую с землями диких эльфов, чтобы
перевезти часть казны и провизии голодающим после засухи жителям от
имени короля Элара.
У Алисы мелькнула мысль, что герцог
специально схватился за миссию доставить ценный груз, чтобы не
появляться на этом званом вечере. Ведь здесь может появиться его
бывшая невеста…
И она действительно появилась для
того, чтобы устроить сцену. Это случилось примерно через час после
того, как гости начали прибывать. В тот момент король и королева
сидели на троне, рядом стояла Алиса. Последнюю попросили не
садиться, чтобы развеять слухи, что она неизлечимо больна.