— Зачем мне тебе дальше помогать? — спросил прямо.
— Но... но... — она занервничала. — Потому что твои люди у нас,
и они погибнут.
— Твоя сестра тоже, — парировал я.
— Их убьют монстры! — выдала девушка. — Как только нас не
станет… Вы — еда. Их много, и вы не справитесь. Все поляжете
тут.
— Тоже верно, — кивнул и опустил оружие.
— Пойдём! — она дёрнула меня за руку.
Я оттолкнул её ладонь, прислушиваясь к ощущениям. Источник
внутри пульсировал, словно рядом притаился монстр. Но никого не
было видно...
— Идём! — снова потянула девушка. — Нам нужно торопиться.
Симона… Она долго не… Пойдёмте, пожалуйста.
Её глаза стали мокрыми и умоляющими. А я медленно повернулся к
туше медведя. Там что-то есть, нутром чую.
— Нет! — Маргарита толкнула меня в грудь.
Какой-то особой силы я не почувствовал, словно обычная
девушка.
— Значит, не показалось, — озвучил свои мысли вслух.
— Нет! Нет! Не забирай! Оно наше с сестрой! — в меня стучали
кулаками.
Я отодвинул в сторону Маргариту. Девушка поджала губы и смотрела
на меня. С трудом воткнул меч в живот твари и резанул вдоль. Ожидал
увидеть кристалл, но... Разочарование накрыло волной.
Я читал, что внутри тварей на пятом уровне могут быть кристаллы.
Магия накапливается там годами, превращаясь в твёрдый камешек —
результат поглощения силы убитых магов и манапыли. Но его здесь
нет! Разочарование скрутило внутренности. Столько всего полезного
уже нашёл, а это стало бы жемчужиной моей охоты. Жаль…
Но источник продолжал подавать сигналы. Ядро билось внутри,
словно пыталось сказать, передать. Что-то здесь есть, что-то
важное...
— Не надо! — Маргарита дёрнулась ко мне, голые ступни девушки
оставляли влажные следы на камнях. — Прошу, не лезь туда!
Проигнорировал её слова, погружая руку глубже в тушу медведя.
Тёплая кровь-жижа обволакивала пальцы, пульсируя в такт с чем-то
внутри. Каждое движение отзывалось всплеском света.
Остатки магии монстра ещё теплились в теле. И тут... Что-то
шевельнулось, ткнулось в ладонь влажным и тёплым. Я замер.
Нащупал... Круглое, размером с кулак, колотилось как бешеное.
Сердце? Нет, там что-то ещё.
— Медвежонок? — прошептал я, когда пальцы коснулись крошечного
тельца, свернувшегося клубком рядом с сердцем матери.
— Отойди от него! — в голосе девушки звенело отчаяние. Её кулаки
сжались, аногти впивались в ладони до крови.