— Что-то случилось? — спросила она.
— Случилось то, чего я боялся, — заметил Черский и с силой
стукнул по кнопке вызова лифта. — Все самое худшее, о чем я
подозревал.
— Думаешь, это они ее убили?
— Этого я знать не могу. Наверное, нет. Убила себя она.
Самостоятельно.
— И что может быть хуже?
— Я тоже знал одного из тех людей, которые в этом замешаны.
— И кто же он?
— Кто он сейчас — не знаю. Но мне и так ясно, что хорошими
делами этот человек заниматься не будет. Такие, как он, — как
плесень. Нарастают только там, где все и так уже подгнивает.
На войну тарахтели шесть дней напролет, в душных плацкартных
вагонах, забитых молодым пополнением до самых третьих полок, на не
первой свежести матрасах и жестких подушках — до Кушки. Узбекистан.
Там проходили курс молодого бойца, он длился каких-то две
недели.
На пересыльном пункте прививали «пистолетом» от пустынной
заразы, про которую лучше не знать. По совету бывалого товарища
вложил в заграничный паспорт три рубля и просто получил штамп, что
вакцинация пройдена.
Дальше уже по воздуху.
И вот он — Афганистан. Столица. Козырное место, другие еще
хуже.
Огромный глиняный восточный город в горной котловине, кое-как
стиснутый воедино кольцом застав. Внутри самые большие полномочия и
самая достоверная информация — у коменданта советской армии. И
городу повезло, потому что комендант попался толковый.
Кому принадлежит власть в горах и соляных пустошах по ту сторону
заставы — ведал один лишь Аллах. Политрук говорил, что «душманы
создают отдельную, неподконтрольную Кабулу, республику. Цель —
свободное производство и транспортировка наркотиков! Вот гады!»
Почти каждую ночь город обстреливали.
Население города — под миллион, в годы войны его все равно было
не сосчитать. На улицах — тучи едкой пыли, техника гражданская и
военная, ослы и верблюды, изредка караван слонов.
Второй совет бывалого касался профилактики:
— Чтобы не заболеть гепатитом — ешь, сколько можешь, сахар и
конфеты, а также лук и чеснок при всякой возможности… Не пей сырую
воду. Когда начнется расстройство желудка, а оно точно начнется,
просто доложишь.
Это было важно даже для тех, кто попал в столицу и нес службу
возле того самого дворца, где жил человек, который тогда считался
главой тогдашнего афганского государства. Над башней центральных
ворот развевался официальный черно-красно-зеленый флаг
Демократической Республики, а внизу, под сводом центральных ворот,
проход был таким, что любой шум превращался в раскатистый грохот.
Солдат это очень забавляло, на этих нескольких десятках метров они
топали по асфальту, словно слоны.