– Что делать?! Какой ужас! – пронеслось по стаду. – Мы её больше не найдём!
– Не волнуйтесь! Она придёт! Конечно-обязательно! – ободрила их бабушка, – А пока я советую вам пойти на берег моря и как следует помыться и почиститься от колючек!
– Почиститься-помыться! Нам советуют хорошенько почиститься! Ура! Она скоро придёт! – с этими воплями вся ватага рванула к Морю.
На берегу стадо без промедления принялось приводить себя в порядок: черепашки вытаскивали друг из друга застрявшие колючки, старательно отмывали лапки и усики от засохшей грязи. Они даже сбегали к Малиновому кусту за красным малиновым соком. И разрисовали свои зелёные спинки красными полосочками. Потом улеглись на песок и стали ждать.
Тем временем из Колючего леса на Большую поляну вышла опечаленная Заведующая черепашка.
– Ах, извините за опоздание! С днём рождения, дорогая Луманау! – Заведующая черепашка была так расстроена, что по рассеянности чмокнула бабушку Луманау в нос, а подарок для бабушки отдала дедушке Лупираду: – Поздравляю от всей души!
– Спасибо! – обрадовался дедушка и развернул праздничную обёртку: – Ой! Я так давно мечтал о такой шкатулочке! В неё как раз поместятся все мои шурупы, гвозди, гайки и …
– Я тоже давно мечтала! – перебила дедушку бабушка Луманау и отобрала у него подарок, – В эту шкатулочку точно влезут все мои шпильки и заколки! Спасибо, дорогая Заведующая! – бабушка и Заведующая черепашка обнялись, Заведующая снова чмокнула бабушку в нос, а дедушка прокричал: – С днём рожденья!
– Ура! Ура! С днём рожденья! – подхватили гости.
После чего Заведующая тяжело вздохнула и обратилась ко всем присутствовавшим:
– Нет, вы только подумайте! Мои черепашки не заметили меня и пронеслись мимо, словно смерч! Этим смерчем с моей головы сдуло чудесную новую соломенную шляпку. Я долго искала её в Колючем лесу, но так и не нашла! Потом я долго искала черепашек, но и их не нашла! И вот я здесь – ни черепашек, ни шляпки!
– Успокойтесь, милая Заведующая! – почесала нос именинница, – Насчёт шляпки ничего не знаю, а черепашки ждут вас на берегу. Я велела им никуда не уходить.
– О, благодарю вас, дорогая Луманау! Сейчас же бегу за ними!
Умытое черепашье стадо мирно подрёмывало на тёплом песке. Заведующая не узнала своё стадо и, пробегая мимо, спросила:
– Простите, пожалуйста, милые и чистые полосатые черепашки! Не встречали ли вы, случайно, поблизости стадо зелёных грязных черепашек?