Биология с Шерлоком Холмсом - страница 5
В старину мастиф на охоте приравнивался к своре из 20 гончих и борзых – при обмене за одного мастифа назначалась именно такая цена. На войне мастиф мог сразиться с двумя пешими легковооруженными воинами. За содержание мастифа надо было платить специальный налог в королевскую казну.
Английский мастиф
Травлю животных (медвежьи бои) по примеру римлян в Британии начал проводить уже король Эдуард Исповедник. Генрих VIII устроил в своей резиденции Уайтхолл специальный «медвежий ров». Сэр Уолтер Рейли, фаворит Елизаветы I, считал, что как достопримечательность Лондона «медвежий сад» не уступает по важности Вестминстерскому аббатству и в обязательном порядке должен демонстрироваться всем иностранцам.
А запрет на травлю медведей в Великобритании был установлен только в 1835 году. И в наше время современные мастифы верно служат своим не бедным хозяевам в качестве сторожевой охранной собаки. Английский мастиф также упоминается в рассказе «Медные буки». Хозяин запугивал своих домочадцев тем, что выпускал громадного пса на ночь во двор без привязи. Мистеру Рукаслу (хозяину) это не пошло на пользу – пес, не кормленый два дня, как-то сорвался с цепи и сделал его инвалидом. Не рой другому яму…
И в рассказе «Человек на четвереньках» крупная собака напала на своего хозяина-профессора. В английском тексте указана порода собаки – wolfhound, то есть волкодав. Скорее всего, что речь идет о ирландском волкодаве. Это одна из самых больших собак в мире. Обычная высота в холке для кобелей 80–86 см, минимальный вес около 55 кг, но встречаются и гораздо более крупные собаки. История породы насчитывает много веков, а Клуб ирландских волкодавов был официально основан в Англии в 1885 году. Порода относится к группе жесткошерстных охотничьих борзых.
Ирландский волкодав
Конан Дойль, вероятно, был неравнодушен к спаниелям. Они регулярно появляются «на сцене», чаще собак других пород. Действие повести «Собака Баскервилей» начинается с того, что в квартиру на Бейкер-стрит приходит доктор Д. Мортимер с загадочной рукописью в кармане и своей собакой. «Была приучена носить поноску за хозяином. Эта палка не из легких, собака брала ее посередине и крепко сжимала зубами, следы которых видны совершенно отчетливо. Судя по расстоянию между отметинами, для терьера такие челюсти слишком широки, а для мастифа узки. Возможно, что… Боже мой! Ну, конечно, курчавый спаниель!»