Пока мы осматривали помещение, в
углу что-то зашевелилось. Делянов моментально обнажил эфирный
клинок, а я активировал магический барьер. Но вместо ожидаемого
нападения мы услышали ворчание и хриплый голос:
— Ну и кто тут шарудит? Спать
мешаете, черти.
Из кучи тряпья и грязных мешковин
вылез человек. Он был худым, грязным, со всклокоченной бородой и
запавшими глазами. На нём висела какая-то жалкая одежда, и он
выглядел так, словно не ел несколько дней. Мужчина лениво
потянулся, зевнул и обвёл нас мутным взглядом.
— Ты кто такой? — спросил Делянов,
не убирая клинка.
— А ты кто? — лениво ответил
незнакомец. — Сторож штоль новый? Опять гонять будешь,
навуходоносор? — Он фыркнул. — Ладно, не важно. Я — Палыч. А вы
чего тут лазаете?
Я шагнул вперёд, пытаясь говорить
как можно спокойнее:
— Мы ищем людей, которые проходили
здесь сегодня. Видел кого-нибудь?
Палыч почесал бороду, хмыкнул и
протянул грязную руку:
— А ты мне на бутылку дашь? Выпью за
здоровье государя.
Делянов со вздохом достал из кармана
ассигнацию и бросил её мужику. Тот схватил деньги с неожиданной
проворностью и расплылся в почти беззубой улыбке:
— Вот это другое дело! Спрошу у
чертогов разума, так сказать.
Он уселся прямо на полу, задумчиво
глядя в потолок, а потом начал говорить:
— Этот цех давно проходным двором
стал. Оборудование перевезли, а производство потихоньку умирает.
Я-то раньше прям тут, в этом цеху, и работал… Пока не погнали.
Теперь тут только такие, как я, да редкие гости. Но сегодня… да,
были двое. В костюмах таких дорогих.
Он выразительно повёл рукой, будто
рисуя в воздухе силуэты.
— Кто они? — перебил я. — Что
делали? Куда пошли?
— Кто такие, не знаю. Пиджаки
какие-то. А пошли к машине, — ответил Палыч, почесав грязный
затылок. — Чёрная такая, блестящая. Один из них по телефону болтал.
А потом… сели и уехали. Один молодой, другой постарше…
— Этот молодой… — я с трудом
сохранял спокойствие. — Темноволосый в очках? Его ты видел?
Палыч посмотрел на меня и
кивнул:
— Ага. Молодой был, да.
Темноволосый. Похож на тебя чем-то. Но они тут только прошли.
Ничего не сказали, кроме того, что тот, который по телефону болтал,
что-то про Шпалерную говорил. Может, адрес. Кто их знает.
Шпалерная улица. Моё сердце ускорило
ритм. Неужели догоним?
— Ты уверен? — спросил я, стараясь
не показывать свою взволнованность.