— Уверен, уверен, — усмехнулся
Палыч. — Память-то у меня отличная. Особенно за деньги.
Я оглянулся на Делянова. Он уже
включал рацию, чтобы сообщить Черкасову новые данные.
Палыч, тем временем, снова устроился
в своём углу, явно довольный сделкой. А я крепче сжал в кармане
запонку Виктора и принялся перебирать в памяти, что такое могло
быть на улице Шпалерной.
А затем застыл как вкопанный, когда
меня осенило.
— Кажется, я знаю, от чего нас
отвлекают. На Шпалерной находится главная станция водопровода.
Делянов опустил руку с рацией и
уставился на меня.
— Но это старая станция…
— Но она рабочая. Снабжает водой как
раз центральный район. Где живет большинство одаренных.
Делянов побледнел.
— По-вашему, они хотят пустить эту
дрянь в воду?
— Да, чтобы вывести из строя
большинство магов, — хрипло сказал я.
На миг меня самого взяла оторопь от
собственной идеи. И хотя звучала она дико, но… мозаика
складывалась.
Мы не теряли времени и направились
прочь из цеха. Делянов связывался по рации с Черкасовым и
потребовал сбор, а я обдумывал всё, что услышал от Палыча.
Выбор Шпалерной точно не был
случайным. Это была старейшая водопроводная станция в городе. Ее
даже подумывали закрыть, поскольку мощностей со временем не
хватало, но городская администрация все же оставила ее в строю,
сильно ограничив радиус действия. Все же памятник промышленной
архитектуры.
Теперь старинное сооружение
обслуживало в основном императорские дворцы, государственные
учреждения и особняки аристократии в самом центре Петербурга. И
заговорщики об этом, конечно же, знали.
— А ведь и правда сходится, — на
ходу размышлял Делянов. — Ведь из лаборатории Толстого украли
препарат в стабилизированной и концентрированной форме… И если
растворить его в питьевой воде, то…
— То они разом обезвредят всех магов
в центральных районах, — сказал я, ускорив шаг. — Это будет
катастрофа.
— Сколько погибнет…
— Мы не знаем, какой получится
концентрация вещества в воде, — ответил я. — Это невозможно
рассчитать даже примерно. Ведь помимо лабораторных препаратов у них
может быть партия из Сердоболя — мы не знаем, сколько тогда успели
произвести и тайно переправить.
Делянов покачал головой.
— Все равно слишком большие риски.
Организм мага еще может пережить, но неодаренные… Им кранты.
Мы свернули за угол и вышли на
финишную прямую. В особняке Бруснициных свет горел во всех окнах —
обыски продолжались. Черкасов и Арсеньев курили на улице, и мы
ускорили шаг, когда они нас заметили.