Будто вторя моим мыслям, нечто усилило напор.
Повернувшись к двери, я глотнула тугой вязкий комок с привкусом соли и ухватилась за стул рукой.
— Помогите… — прошептала, жалея, что так и не купила ружье у Шогаши. — Помогите, — просипела уже громче. — Помогите! — крикнула так, что, кажется, сама оглохла от всего того, что обрушилось на меня в одно мгновение.
Тварь за дверью присмирела, и я шагнула вперед, волоча за собой стул с неприятным лязгом, режащим нервы тупым ржавым ножом.
— Я убью тебя, тварь, — лепетала я, сама себя не помня от страха и разрастающейся злости, за которую цеплялась обеими руками, чтобы не провалиться в слезы. — Если ты сожрал моего сына, я тебя…
Но за дверью было тихо.
Так тихо, что можно было бы подумать, что мне все приснилось, привиделось…
Я протянула руку к выключателю и щелкнула кнопкой. Свет тут же резанул сетчатку, опалил разум.
Мои самые страшные ожидания оправдались – действительно, этой твари удалось бы проникнуть, надави она чуть сильнее.
Чуть сильнее…
Засов был не закрыт. Я забыла о нем, когда сбегала от опасной близости соседа, даже не подозревая, какому испытанию подвергаю нас!
Перед глазами снова помутнело.
Мысли разбежались встревоженными зайцами – не угнаться.
На каком-то страшном упрямстве, страхе за сына, и еще чем-то, что просто не имеет названия, я потянула дверную ручку на себя, и она поддалась.
Однако из темноты коридора на меня никто не бросился, не повалил, вцепившись в глотку, раздирая ее в кровь.
Дом был тих и безмолвен.
Будто только что не содрогался от звериной жажды наживы…
Я опустила голову вниз и увидела свежие следы царапин в углу.
Когти.
Ты не боишься, Одамин? Бояйся, Одамин!
Я боюсь, боюсь! Боюсь так сильно, что не чувствую ног, рук и совсем не слышу свой внутренний голос, не понимаю, что делать.
В конце коридора качнулась открытая дверь…
Открытая…
За которой расстилался черный лес, подсвеченный полной луной.
Отбросив в сторону свое единственное оружие – деревянный стул, я бросилась вперед. Теперь-то я точно знала, что мне нужно делать, как поступить.
В два счета я оказалась у закрытой двери Деймоса.
Стук. Еще один.
Между ними – несколько ударов сердца.
— Чего тебе? — на третьем стуке дверь распахнулась, но так неожиданно, что я чуть не провалилась вперед, прямо на его голую грудь. От Деймоса пахло мылом, водой, и еще чем-то…чем-то пряным…