– Не торопись, детка, не внушай сестре ложную надежду, – послышался ядовитый голос у меня за спиной. Тут же он повернулся к спокойно наблюдавшему за ситуацией моему отцу. – Правильно я говорю, Бен?
– Отец? Что происходит?! – я сама схватила с полки рапиру и шагнула к убийце. Я долго обучалась фехтованию и теперь не боялась сражаться со взрослым мужчиной. – А вы, – я закричала на Антона. – Что вы стоите? Сражайтесь!
– Глупая девчонка, думаешь испугать меня своей иголкой? Не получится!
Все тем же кинжалом он с легкостью атаковал меня. Антон искусный боец, и бой давался мне не просто.
Послышался гулкий стук удара двери о стену. Со слезами на глазах в комнату вбежала Кристина и бросилась ко мне:
– Нет! Кристи! Не надо! – переживания сестренки стоили мне жизни. Как только я отвлеклась, Манарский проткнул меня своим кинжалом прямо на глазах у сестры.
Я упала и тут же Кристи бросилась ко мне с книгой. А отец, не отдав должного внимания произошедшему, спокойно переговариваясь с Антоном, покинули усадьбу.
– СМОТРИ, КРИСТИНА! СМОТРИ!
Из пола повсюду стали появляться зеленые призрачные руки и, будто обнимая, забрали нашу мать в Загробный мир. Я тоже чувствовала, что скоро Они появятся за мной. Но ведь Смерть обычно безмолвна. Странно.
– НЕ-Е-ЕТ! Мама!
– Кристина, – отрывисто прошептала я. – Брось это! Спасайся сама.
Пока Кристина рыдала и судорожно листала свою книгу, меня покидали силы.
Что ж это все становилось интересным.
Острая боль пронзила меня снова. Становилось холодно, и шевелиться было невозможно. Я закашлялась. Изо рта потекла струйка крови. Теперь платье было испорчено окончательно.
– А? Сестра! Сестра! – но голос сестренки становился едва различим.
– КРИСТИНА! СМОТРИ И БОЙСЯ! – руки тащили меня вниз, туда, куда недавно забрали мою мать.
Но сестра не хотела сдаваться и попыталась вернуть меня. Потянула за руку, и ей почти удалось меня вытащить, но я отпустила маленькую руку сестренки и добровольно окунулась в бесконечность.
Глава 1. Мир, в котором нет солнца
Не верь тому, кто говорит тебе,
Что смерть есть смерть: она-начало жизни,
Того существованья неземного,
Перед которым наша жизнь темна,
Как миг тоски-пред радостью беспечной,
Как черный грех-пред детской чистотой.
Нам не дано понять всю прелесть смерти,
Мы можем лишь предчувствовать ее…