Покрутив вентили, настроила желанную температуру. Предвкушала горячую воду после зимнего мороза. Именно так и должна была закончиться моя прогулка до дома. Теплой ванной.
– Тогда, позвольте, я помогу вам раздеться. – Ее пальцы уже почти достигли завязок платья, когда я отлетела от нее, словно ошпаренная.
– Раздеться я тоже могу сама. Спасибо.
В подтверждение своих слов рванула завязки, ослабляя корсет. Секунды мне понадобились на то, чтобы остаться в рубашке, панталонах, чулках и сапожках. Разувшись, скатала чулки и положила их на стул. От панталон избавлялась с особой радостью.
Это вам не трусики в три веревочки. Огромные воздушные паруса!
На стул полетела и рубашка.
– Ваша Милость! – компаньонка тут же отвернулась, нервно заламывая пальцы. – Зачем вы сняли сорочку?
– Чтобы помыться.
Не понимала ее возмущений. Если такая впечатлительная, то зачем осталась со мной? Никогда не стеснялась своего тела, а новое так точно было совершенным.
Медленно опускалась в воду, ощущая тепло каждой клеточкой. Даже не заметила, что настолько продрогла в карете. Вроде и холода особого не чувствовала, но ткань платья была тонкой, скорее летней.
– Вам не пристало принимать ванны в таком виде! – ее тон сейчас очень походил на то, как директриса в школе наставляет провинившихся на путь истинный.
Прямо один в один. Ее голос помню хорошо. Слишком часто попадала к ней в кабинет. Веселое было детство…
– А в каком я его должна принимать? – поинтересовалась для проформы.
В любом случае изменять своим привычкам не собиралась. Только не в этом!
– В рубашке! – говорила почти истерично. – Вас может увидеть служанка!
Посмотрев на потолок, попросила у того самого голоса сил. Наверняка у той таинственной дамы сейчас безумно горели уши. Представляла, какие страдания мне еще предстоят, но лучше такая жизнь, чем ее отсутствие.
– Вы можете выйти в спальню. Только скажите, какой пузырек для чего.
– Да. Так будет правильно, – яро согласилась Аннета. – Маленькие цветные сосуды – это масла. Большие – для волос. С цветами – для тела.
– Спасибо.
Замолчав ненадолго, компаньонка все же добавила:
– Я приготовлю вам платье для ужина.
Оставшись одна, наконец-то вздохнула свободно. Пока обязанности компаньонки представлялись расплывчато. Личная служанка или все же помощница? В любом случае, играла эта дама не на моей стороне. Уверена на все сто процентов, что о каждом моем вдохе ей велено сообщать герцогу. Мое положение в этом доме казалось не менее трагичным.