Поезд прибыл в Минск рано утром. Уже часов с 6 я не спала и смотрела на белорусские просторы. Кто давно живет вдали и кому удается побывать в родном городе нечасто, может понять волнение при встрече с родным городом.
Вещи у меня были нетяжелые, погода теплая, осенняя, и я медленно пошла от вокзала в сторону проспекта Независимости, высматривая городские изменения. Площадь Независимости считается одной из самых больших в Европе, на нее выходит здание Университета, где я когда-то училась. Напротив Педагогического Института находится здание Дома Правительства с памятником Ленину, которого мой муж в первые годы наших приездов называл «парковщиком», поскольку машины можно было ставить, но никто за это не отвечал, вот он и придумал ответственного. На площадь выходит бывшее здание Дома Кино в помещении Костела XVIII века и Комитет Градостроительства. Площадь изменилась: наземные автостоянки стали подземными, но «парковщик» все еще стоял.
Я дошла до помпезного Дворца Республики, взяла такси и продолжала созерцать мой родной город из окон машины. Проехали Круглую площадь, я заметила, что некоторых вывесок на магазинах моих знакомых уже не было. Проехали Академию Наук, мои коллеги знали о моем приезде и я с радостью ждала встречи с ними. Квартира наша находится на окраине города в зеленой зоне, но близко от центра и минут через 15 я была дома.
Матери дома не было. Я зашла к соседке по лестничной клетке Нине Павловне засвидетельствовать почтение, потом вернулась домой в ожидании прихода матери и начала рассматривать фотографии на стенах, когда-то повешенные мною. Прихожая была увешана моими горными покорениями высот. В комнате матери на стенах тоже висели мои фото, ее единственного внука, фото родственников.
Зашла в комнату отца. Там было пусто. За секретером стояло несколько моих с сыном фото. По сердцу прокатилась волна горечи и печали за то, что не удалось увидеться в последние дни его жизни, за все его страдания. Прошла в мою комнату. На стенах по-прежнему висели крабы, большой омар, на полках лежали минералы, на стене висел мой любимый спортивный велосипед и фото, мои, сына, друзей, коллег, экспедиций… В голове промелькнуло: как мы с сыном могли ютиться в этих 12 метрах в течение последних 10 лет до отъезда?
Часов в 11 пришла мать, открыла дверь, увидела меня и спросила: