– Не балуйся, остынь! От меня идет пыли больше, чем в нашем шурфе. Иди, иди, там тебя ждут.
Василий сел за стол, ему налили стакан водки.
– Пей, ты сегодня заработал: пока мылся, инженер осмотрел твою работу, остался доволен.
– А где они сейчас?
– Подойдут, хотят с тобой поговорить. Колодец около банка ты копал с отцом или нет?
В это время вошел Владимир Павлович.
– Мы хотели бы узнать, кто копал колодец.
– Я, вместе с отцом. Он был полноводный, а какая была чистая прозрачная и вкусная вода, но почему-то исчезла. Отец говорил, что где-то рыли большой сточный ров, может, он повлиял на уровень воды. Сначала упал уровень воды, потом на второй год она исчезла, и колодец высох.
– Родники снизу были в колодце?
– Да, Владимир Павлович, особенно два родника со стороны банка били фонтаном. Они исчезли, высохли.
Инженер прошелся вдоль стола, налил всем.
– Ну, за успех и окончание работы. Еще два-три дня и мы окончим нашу работу. Вот вам первая награда за вашу хорошую работу. Сегодня вы трудились на славу.
В это время Толя вышел из бани и сел на свое место около Василия. Василий взял деньги, разложил их на шесть кучек: – «берите свою долю», – сказал он, засовывая свою кучку в карман.
Слева сидел Леша, высокий, широкоплечий брюнет и с большим волнением смотрел на свою кучку денег.
– Я впервые вижу такие большие деньги, за всю жизнь я никогда так много не держал. Хоть и тяжел труд, но он оплачивается с лихвой.
– Спасибо, вам, Владимир Павлович, когда пришел сюда, не верил, что так будете платить. Он подошел к инженеру, подал руку:
– На меня можете рассчитывать всегда, выполню ваше любое приказание. Не забуду вас никогда.
Он сел на место, налил всем по полной рюмке и выпил.
После Лешкиного тоста трое уснули, а сам Алексей мурлыкал себе под нос какую-то непонятную песню.
– Что ты, Толя, как баба, ешь мало, пить не пьешь и ложишься позже всех, а поднимаешься вместе с зорькой рано. Ложись, нужно экономить свечи и керосин, они нам сгодятся.
Алексей некоторое время еще пел, потом утих. Василий положил его удобно на постель. Снял сапоги, сам разделся, подошел к Анатолию.
– Прыгай, буду тушить.
– Я чуточку посижу – ответил он.
Василий подошел к нему, стал на коленки, быстро сняв ему сапоги.
– Иди, а то вытряхну из брюк.
Анатолий быстро вскочил и лег на свое место, Василий около него. В углу, под иконой горела маленькая лампадка, давая тусклый свет. Василий повернулся к нему и увидел перед собой красивые голубые глаза и мальчишеское лицо.