И сейчас, стоя за дверью покоев принцессы, я проклинал момент, когда произнес столь опрометчивое слово. Больше всего на свете хотел защитить Лерию от этого брака. Все равно как… Выкрасть, спрятать… Заставить всех отказаться от этого глупого решения… Ведь точно знал, какой несчастной оно делало девушку.
Слыша тихие всхлипывания принцессы, запертой в своей золотой клетке, ощущал, как сердце обливается кровью.
“Почему я так переживаю за нее? – промелькнул вопрос в моих мыслях. – Мне ее жаль… А еще я привязался к этой наивной улыбчивой малявке с капризным характером! Думаю, причина именно в этом. За десять лет я слишком сильно привык оберегать этого ребенка… Она выросла… Пришло время отпустить ее… Вот только почему от этой мысли становится так хреново?”
3. Часть 2. Шпилька в алых волосах
Глава 4. Должен подчиниться
Шайтер
Стоя за дверью, прислушивался к жалобным всхлипам, доносящимся из комнаты. Моя душа кровоточила. Я знал, что должен оставаться в стороне, но сделать это оказалось чертовски тяжело.
Все десять лет, что я приглядывал за принцессой, старался быть строгим невозмутимым стражем. Вот только получалось, мягко говоря, хреново. Сначала малышка воспринимала меня как своего защитника, того, кто никогда не даст ее в обиду, но шло время, Лерия росла, и вот я сделал к ней последний дозволенный шаг, из верного стража превращаясь в друга, которому можно поведать о своих переживаниях. И я был единственным... Матери у принцессы не было. А отец…
Правитель Демерий не позволял ей обзаводиться подругами, считая их бессмысленной тратой времени. На деле же я прекрасно понимал, что он пытался сделать. Король оградил юную девушку от всего внешнего мира, дабы воспитать в ней покорность мужчине.
И если с внешней политикой, которую он вел по сей день, я был согласен, то, что творилось в стенах дворца заставляло меня полыхать от ярости. Но я не имел права вмешиваться. Во всяком случае не сейчас.
“Нельзя! Нужно подождать! – вновь и вновь напоминал я себе, понимая, что уже сделал больше дозволенного, явившись в кабинет правителя. – Дьявол! Пошло все к черту!”
Рука опустилась на дверную ручку, а клеймо на моей шее вспыхнуло, причиняя мучительную боль.
Метку невозможно обмануть. У меня не было плана, я просто намеревался вытащить эту плаксу из окна, и увести… Куда? А черт его знает!