Она заметила, как он смотрит на Юльку. Глаза улыбаются, словно сияют, отражая тусклый свет уличных фонариков, которые они с дочерью совсем недавно развесили по периметру веранды. Сердце сжалось от страха. Страха, что дочь повторит ошибки матери.
— Ладно, Ромео и Джульетта, идемте в дом. Можешь встать? — сменила гнев на милость Ирина.
— Я помогу, мам, — Юля быстро просекла, что ураган «Ирина» обошел их стороной, и помогла парню подняться.
***
— Так, Юля, дуй за мясом из морозилки, — женщина придирчиво рассматривала распухшую лодыжку парня. — Тебя бы в травмпункт, зятек, — не удержалась от шутки Ирина. Общий идиотизм ситуации постепенно начал до нее доходить, она с трудом сдерживала улыбку. Если бы ни этот страх за дочь, могла бы принять его вполне доброжелательно, но кошки на душе скребли и впивались когтями в сердце. Рано. Слишком рано. — Позвони отцу.
Юлька выбежала за мясом, громко стуча пятками по деревянному полу. Какая она все еще девчонка, ничего не понимает, но сияет так ярко, как маленькая звездочка.
— Ирина Валерьевна, вы не подумайте ничего плохого, — тихо заговорил парень. Голос звучал несмело, зато упрямый взгляд говорил сам за себя, даже если объяснения не помогут, он не отступится. — Я просто цветы подарить хотел. Ничего такого. Правда.
Ему хотелось верить: открытому лицу, большущим карим глазам, улыбке и ямочкам на щеках. Ладный парень. Таким же ладным был когда-то отец Юльки, чье лицо за столько лет почти стерлось из памяти, а боль разочарования сожгла остальные воспоминания. Ирина с удовольствием забыла бы эти черты навсегда, но дочь была предательски похожа на папу.
— Ладно, верю. Но в следующий раз через дверь и только попробуй распустить руки.
— Понял, — смутился парень. — Ого, вот это кусок!
Юля была девушкой ответственной и старательной, иногда даже слишком. Недолго думая, она притащила любимому самый большой кусок, что смогла найти в морозилке. Ирина прикрыла рот ладонью, скрывая улыбку.
Веселье прервал настойчивый звонок в дверь. Один. Второй. Третий. Кто-то, как безумный лупил по звонку и не собирался дать хозяевам ни минуты, чтобы дойти до двери.
— Я открою, — Юлька бросилась к выходу, но Ирина остановила её на половине пути и пошла сама.
***
— Где мой сын?
Высокий широкоплечий мужчина переступил порог, оттесняя хозяйку дома внутрь. Тяжелый взгляд темно-карих глаз из-под широких бровей. Он смотрел сверху вниз, нависая над ней как огромная гора. Ирине на плечи как будто положили целый мир, стремясь прижать её к земле, подмять под себя, напугать.