И пусть Миль-Авентису давным-давно
хотелось заснуть самому, сейчас при мысли, что он последний
бодрствующий дракон в мире, сердце сжимало холодом. Теперь он не
имел права уходить в сон, пока не разберется, в чем дело, и не
разбудит соплеменников.
Он в очередной раз возблагодарил
Эбигейл и Натаниэля Горни-Вудхаус, за то, что выдернули его из
скуки и желания залечь в сон.
Увы, Пряха создала драконов первыми
(хотя это и оспаривали эльфы), как хранителей мира, и дала им очень
долгую жизнь. А в придачу, наверняка, чтобы им завидовали все еще
не созданные разумные, - и изумительную живучесть, а также
способность к магии: собственно, драконы целиком были источником
этой самой магии, как и множество полуразумных волшебных существ, и
одна драконья чешуйка могла стать настоящим амулетом для
волшебника.
Но во всем самом прекрасном есть свои
тяжелые стороны. Тяжело жить гораздо дольше, чем твои друзья и
возлюбленные из других рас – как ни продлевай им жизнь магически,
вечность ты им не обеспечишь. И дети вырастают и умирают, и внуки,
и правнуки… Поэтому рано или поздно каждый дракон или драконица
становились отшельниками, обустраивали свою пещеру и ложе из
драгоценных металлов и камней, которое грело и давало силу.
Тяжело жить так долго, что ты
успеваешь добиться высочайшей искусности во всех интересных тебе
областях, стать лучшим, заскучать, бросить, создать парочку
королевств, поправить ими, плюнуть, оставить трон какому-нибудь
достойному разумному, отправиться по миру бродячим менестрелем или
циркачом, заскучать в конце концов и там, вернуться в пещеру, пить
и тупеть, заняться злобными каверзами, устроить пару войн, а когда
надоест и это – снова пойти по миру помогать людям и нелюдям,
обучать учеников, делать добрые дела. И все это перемежается
редкими встречами с немногочисленными могущественными
соплеменниками и соплеменницами – их всего-то по свету было не
больше тысячи, - редкими романами и рождением детей.
Пряха, наградив драконов долгой
жизнью, мудро рассудила, что ежели они будут плодиться как голуби,
то через десяток лет заполонят весь мир. Поэтому рождение детей в
паре у драконов было чем-то крайне редким и невероятным. А вот
полукровок и имеющих в крови долю драконьей крови по миру ходило
множество – но от крылатых родителей они перенимали разве что
повышенную способность к магии и пониманию волшебных полуразумных
существ, да непредсказуемо – некоторые волшебные свойства типа
способности видеть в темноте, горячей крови или изумительного
чувства равновесия.