Богдану Ерофимовичу вопрос не понравился, если не сказать
грубее. Даже не сам вопрос — он-то как раз лежит на поверхности. А
вот тон, взгляд, мимика, постановка и построение… И тем не менее
своего удивления Залесский ничем не выдал, начав отвечать
сходу.
— Шведы строили и копили суда тайно, мой государь, — заявил он.
— Держали его подальше, маскировали под суда той же Британии или
использовали в отдаленных регионах. Потому они и сумели ускользнуть
от нашего внимания!
— Угу… Допустим, допустим… А что насчет Кристины Успенской, что
все эти годы скрывалась у тебя под носом — прямо на вшивом
эстляндском островке в Балтийском море?
— Государь, она Маг Заклятий школы Пространства. Магов этой
специализации, даже с невысокими рангами, найти и уж тем более
поймать непросто, что уж говорить о достигшей восьмого ранга?
— Тогда другой вопрос — почему Османская Империя и Британия на
пару теснят в море нашего, фактически, единственного союзника —
Испанию, что спасла нас в том году от полного разгрома, оттянув на
себя изрядную часть османского флота и их чародеев?
— Я не начальник Генштаба Империи, мой Император, и не Министр
Иностранных Дел, — пожал он плечами. — А вопрос помощи Испании
находится в компетенции этой парочки, в зависимости от выбранного
метода помощи…
Император задавал и другие вопросы, и с каждым из них Залесскому
все меньше нравилось происходящее. Во первых, Николай Третий
никогда всерьез и глубоко не интересовался его профессиональной
деятельностью, если речь не шла о выполнение данного им же напрямую
поручения или интриг столичной знати. А во вторых — все вопросы,
которые он задавал, были из числа тех, честный ответ на которые
выставил бы его где изменником, где полностью некомпетентным в
своей работе, а где и вовсе практически уголовником.
Николай Третий никогда не обладал острым умом. Наоборот, то был
примитивный, очень поверхностный и невнимательный человек… Во
всяком случае, так казалось Богдану Ерофимовичу.
Так было до этого дня. Сейчас перед ним сидел насмешливый,
ироничный, умный и явно хорошо осведомленный человек, который уже
почти откровенно потешался ответам начальника Тайной
Канцелярии.
— Давай подведем итоги нашего разговора, друг мой. Я задал тебе
одиннадцать вопросов, Богдан, и ни на один не получил внятного
ответа. Если суммировать услышанное от тебя, напрашиваются
следующие выводы — мою Тайную Канцелярию способен обвести пальца
даже ребенок, моя Канцелярия не способна ловить и обезвреживать
предателей и шпионов, хотя это вообще ваша самая главная и
первоочередная задача. Формирование Рейха, не говоря уж о том, что
он изначально был нацелен на нас, подобно тарану на ворота, вы тоже
проспали…