22 июня царь морем прибыл в Пиллау (Балтийск) и, дожидаясь пока
подъедет посольство, чтобы не терять времени, стал учиться
артиллерии у прусского подполковника Штейтнера фон Штернфельда, и
даже получил соответствующий диплом, о чем с восторгом повествуют
апологеты Петра I. Что стоит эта бумажка, которой многие предают
неоправданно большое значение, прекрасно иллюстрирует следующий
эпизод.
«Три года спустя (1701 год) во время пребывания Петра в замке
Биржай, в Лифляндии, вместе с королем польским, оба государя,
одинаковые поклонники оригинальности, развлекались стрельбою в цель
из пушек. Август попал два раза, а Петр ни одного».
(Валишевский)
Поразительно, кавалерист Август, который по заверению наших
историков и пить то, не умел, с глубокого похмелья, с мутными
глазами и трясущимися руками поражает две цели, а наш
«дипломированный» артиллерист, крепкий на голову и никогда не
страдавший похмельем Петр Михайлов ни одной!
Правда, поклонник Петра I академик Молчанов Н.Н. объясняет это
тем, что Петр якобы специально поддался Августу, чтобы улучшить
настроение своего союзника. Действительно, Петр мог специально
промахнуться, но как получилось, что Август поразил две мишени,
академик не объясняет. Зато, становится понятно, почему под
руководством Петра I наша артиллерия не смогла пробить ни одной
бреши, ни в стенах Азова (1695 и 1696 гг.), ни в стенах Нарвы (1700
год).
Мы немного забежали вперед. Вернемся в 1697 год. В Бранденбурге
Петра больше всего волновал вопрос, касавшийся Польши, где после
смерти Яна Собесского оказался вакантным королевский престол.
Поскольку в то время эта «должность» была выборной, то понятно, что
претендентов на польскую корону было предостаточно. Отношение Петра
I к этому избранию были просты: кто бы ни был на польском престоле
— всё равно, лишь бы до заключения общего мира с турками Польша не
выходила из священного союза четырёх держав. Единственный кандидат,
который не устраивал царя – французский принц Конти, который прямо
заявил, что если он будет избран королем, то заключит с султаном
мир.
Тогда Петр сделал ставку на саксонского курфюрста Фредерика
Августа I, прислал ему две грамоты в поддержку и даже выдвинул к
литовской границе русские войска. Эти действия Петра позволили
саксонскому курфюрсту вступить в Польшу и короноваться под именем
Августа II (сентябрь 1697 года), перейдя в католичество. При этом
он дал царю слово оказывать ему поддержку в борьбе с Османской
империей и Крымским ханством. Как показали последующие события,
Август II просто использовал Петра I и русские войска в своих
личных целях, при этом, не собираясь выполнять своих обещаний.
Польша поспешила заключить с Турцией мир, совершенно не считаясь с
интересами Русского государства. Это был первый звоночек со стороны
Августа, но Петр к нему не прислушался, а жаль.