Берг медленно выдохнул и посмотрел вверх - туда, где золотились кроны деревьев.
- Тебе пора, - сказал он и, развернувшись, зашагал прочь.
Эрик смотрел ему вслед, пока фигура Берга не исчезла из виду.
- Может еще увидимся, Берг Йоргенсен, - он пожал плечами и отправился в путь.
Эхо гулко вторило звуку его шагов, и время от времени Хансен останавливался и озирался в поисках мнимого преследователя. Но дорога была пуста, и только стрекот цикад наполнял окружавшую его в этот момент тишину.
Какая-то ночная птица стремглав бросилась вниз и прочертила в воздухе линию почти у самых его ног. Эрик с шумом выдохнул и вытер вспотевший лоб - подобные ночные прогулки были ему в диковинку. Не сравнивать же их с загулами по калифорнийским барам, когда перестаешь понимать, утро на улице или вечер, и все время ходишь в солнцезащитных очках, чтобы скрыть опухшие глаза.
Эрик чувствовал, как обострились все его чувства, поэтому, вероятно от усталости, ему все время казалось, что он не один. Он почти поверил в то, что кто-то следил за ним, бесшумно передвигаясь и прячась за каменными выступами и деревьями. Не издавая ни малейшего шума. Ничем не выдавая себя...
"Это всего лишь усталость! И голод," - Вытащив булочку, он проглотил ее, почти не жуя, и зажмурился от удовольствия.
Поместье Хансенов должно было вот-вот появиться. Эрик прибавил шагу, осознавая, что не имеет ни малейшего представления о том, как попадет внутрь хитте*. Он усмехнулся собственным мыслям - теперь, когда он предоставлен самому себе, никто не будет решать его проблемы.
- Я этого и хотел, - пробурчал он. Внутри кольнуло при мысли о том, как бездарно он жил все это время. - Кто знает, может, я даже смогу влюбиться?
Холодок пробежался по его левой щеке, будто кто-то прикоснулся к ней ледяными губами. Сердце гулко отозвалось, вспугнутое охватившим его волнением.
Когда в розоватых сумерках появилось старое поместье, Эрик услышал рокочущий звук воды. Где-то неподалеку находился водопад.
Хансен остановился, не веря своим глазам:
- Дом, милый дом, провалиться мне на этом месте...
*хитте - дом в горах (норвежск.)
***
Эрик замер, восхищенно разглядывая развернувшийся перед ним вид - серые скалы с двух сторон защищали поместье от сквозного ветра, а перед ним зеленела равнина, края которой упирались в горизонт, скрытый в похожем на облако тумане. И этот туман сейчас стелился, подбираясь к ногам Эрика, словно живой.