Злопыхателей и очернителей Толстого смущало одно: Яков был
другом Пушкина, встречался с ним за день до его смерти на дуэли,
поэт посвящал ему стихи. Тень гения русской словесности
распростерлась над Толстым защитной пеленой. Тонкой, эфемерной. Но
без нее его образ, наверное, был бы еще гаже, чем вышел в
итоге.
Придет война – Восточная, Русская, Крымская, и она, как
лакмусовая бумажка, покажет, кто есть кто. Кто действительно
патриот, а кто – не пойми кто. Ни рыба, ни мясо, «либерал», Иван,
не помнящий своих корней. Когда родина в опасности, забудь о спорах
с ней. Смири гордыню, уйми обиды. Будь со своим народом. Нет? Тогда
ты вырусь. Нет тебе места среди нас. Яков Толстой будет работать в
пользу России. А многие господа в Лондоне будут упиваться
поражением России, мечтать о нем…
Так будет в будущем. А в 1837 году Толстому Бенкендорф поставил
сложную задачу: оставаясь некоторым образом в тени, под видом
«корреспондента» Министерства народного просвещения, вступить в
политическую полемику и обуздать запевал антирусского хора. За
шесть лет с этой задачей Яков Николаевич справился блестяще.
Действуя чаще подкупом, но и используя обширные связи в
политических кругах (он был близок даже с такими тяжеловесами, как
Гизо и Тьер[6]), Толстой значительно повлиял на умонастроения
французского общества. Русские снова стали в моде. Парижские газеты
поумерили русофобский пыл. С Толстым советовались. У него
вымаливали подачки от русского правительства. Он превратился во
влиятельную фигуру в мире столичных журналистов и
литераторов[7].
— Вам, Константин Спиридонович, предстоит отправиться в Париж и
под руководством Толстого обучиться азам тонкого искусства
политических манипуляций и нюансам агентурно-оперативной работы.
Поверьте, вам многое предстоит узнать, многому удивиться и,
главное, приобрести новый стиль, далекий от махания кинжалом в
дремучих лесах. Не подведите меня.
Коста осклабился. Изменить стиль? Или немного поправить? С
помощью палки и луидора можно достичь куда большего, чем просто
деньгами.
[1] III Отделение к 1843 году имело пять экспедиций,
занимавшихся множеством вопросов: и крестьянским, и раскольниками и
сектантами, и фальшивомонетчиками, и прессой, и надзором за
иностранцами. Задачи 1-й, секретной - «наблюдение за общим мнением
и народным духом; направление лиц и средств к достижению этой цели;
соображение всех поступающих в сём отношении сведений и донесений;
составление общих и частных обозрений; сведения подробные о всех
людях, под надзором полиции состоящих, равно и все по сему предмету
распоряжения; высылка и размещение лиц подозрительных и вредных»,
предупреждение злоумышления против Государя и детальный сбор
информации в России и за рубежом.