Марк согласно кивнул и, подхватив рюкзак, протянул сумку с ноутбуком Ноне.
– Надеюсь, там будет то, что ты ищешь, – он мягко улыбнулся, и в неверном свете приближающихся сумерек блеснули его белые зубы.
Вообще гигиена в Новом мире была не принципиальна. Либо ты моешься, либо твоя вода достанется другому. Но было видно, что Марк действительно следил за собой. Чего только стоили его шелковистые пшеничные волосы.
Нона улыбнулась в ответ, и они вместе вышли из здания. За домами виднелась оранжевая полоска – единственный источник света. Небо словно подёрнулось розовой пенкой, которая нежно рассеивалась в иссиня-чёрном небосклоне. На тёмной части неба уже нежно поблёскивали первые звёзды. И ничего уже словно не могло испортить красоту, если бы не многочисленные столбы дыма, чернеющие на горизонте. В любом, каким бы он ни был красивым, вечере помимо красоты всегда будет горечь пепла.
Выйдя из школы, ребята вдохнули полной грудью прохладный вечерний воздух, наполняя лёгкие гарью и бетонной пылью. Однако с приходом лета стало пахнуть ещё цветами и зеленью, что пробивалась на свободных участках земли. Вздохнув, Нона положила сумку на гранитный поручень, вытащила ноутбук и нажала на кнопку включения. Компьютер начал загружаться, мерно жужжа и пиликая.
– Как друг, я должен отвести вас в поселение… – внезапно начал Марк, – но как лучший друг, я спрошу: куда вы собираетесь дальше?
Вивиен, неизвестно отчего занервничав, достала из поясной сумки резной, видимо, в прошлом дорогой мундштук, пачку вишнёвого Ричмонда и отошла покурить. Нону всегда поражало умение подруги находить сигареты. Все четыре года, что они дружат, Вив всегда при хорошем куреве.
Девушка проследила за движением подруги, нахмурилась и повернулась к Марку.
– Надеюсь, сейчас узнаем.
Компьютер загрузился, и ребятам предстал рабочий стол с двумя текстовыми документами и тремя картинками. Нона щёлкнула по первому изображению. На нём было только два символа: цифра пять и стрелка, указывающая вправо. Она озадаченно свернула окно и открыла следующую картинку. Это оказался пронумерованный алфавит. Нона хотела уже перелистнуть на следующее изображение, но Марк вдруг положил ладонь на её руку и сам начал двигать мышкой. Нона снова покраснела; она почувствовала тепло его руки, и у неё вдруг появилось ощущение, что она покраснела до корней волос. «Слава богу, что здесь темно!» – подумала девушка.