Надо сказать, аконитовые пещеры
оказались достаточно глубокими и извилистыми, с переплетением
ходов, резкими подъемами и неожиданными спусками. Часть была уже
исследована и оборудована для работы: очищен пол, в опасных местах
проложены мостки, ямы и щели огорожены веревками. Так как жили и
работали здесь в основном подростки, не обладающие достаточными
знаниями, серьезных разработок не проводилось. Аконит добывали
только тот, что лежал на поверхности, опасаясь обвалов.
Новоприбывшим выделили пару
необследованных мест и провели короткий инструктаж. Девочкам
досталась небольшая округлая ниша около пятидесяти квадратных
метров. Голые влажные стены сужались где-то в четырех метрах над
головой и скрывались во мраке. Вероника ни за что не осталась бы
тут, если бы не слышала в переходах голоса остальных жителей
долины. Виль с Микки тоже трудились где-то по соседству, но девушка
не знала, как идут дела на их участке.
Задумавшись, она не сразу поняла,
почему ее рука неосознанно вцепилась в небольшой шероховатый выступ
и не хочет двигаться дальше. Ощущение тепла и дружеской поддержки
опять потекло по пальцам, согревая ладонь и заставляя сердечко
взволнованно биться.
- Лири, подай мне зубило и молоток,
пожалуйста, - тихо сказала Ника, боясь разрушить удивительное
ощущение счастья, столь невероятное в этом темном и мрачном
месте.
- Ты опять нашла аконит? – Лири
подала инструменты и теперь с интересом наблюдала за тем, как ее
старшая подруга осторожно скалывает небольшие куски основной
породы, подбираясь к нужному месту.
- Кто это тут нашел аконит? И даже
«опять»? – произнес резкий голос у них за спиной и в пещерку вошел
рыжий Рикс. – Дай-ка посмотреть, что вам удалось обнаружить.
Вероника обернулась и протянула на
раскрытой ладони только что найденный камень, а потом достала из
специального плотного кармашка второй.
Нахмурившись и поджав губы, будто ему
было неприятно, парень забрал находки и кивнул.
- Да, он самый. Ни с чем не спутаешь,
верно? Противный и мерзкий, у меня все время ощущение, что я держу
в руках живую зубастую тварь. Бр-р-р.
Потом посмотрел на девушку и
ухмыльнулся:
- Что ж, новичкам везет. Иногда за
целый день ни одного кристалла не находишь, а тебе улыбнулась
удача. Не обольщайся, красотка, такое редко бывает. – Он сплюнул и
кивнул на выход. – Все, бери пацанов, и выбирайтесь на поверхность,
обеденный перерыв.