— Господин Сога-младший до нынешнего
вечера никогда не переступал порога «Страстоцвета», — с оттенком
некоторого сожаления откликнулась делийка, — сегодня был его первый
раз. Моё сердце разрывается при мысли, что обещавший стать
незабываемым, вечер закончился трагически, и ещё столь молодой
мужчина покинул этот мир.
— Скажите, госпожа хозяйка, —
чародейке хотелось подчеркнуть статус госпожи Ду, — если вам был
известен возраст вашего сегодняшнего особого клиента, вас не
удивило, что он выглядел, мягко говоря, куда как старше собственных
двадцати шести лет. Или же при жизни Сога выглядел лучше?
— Дорогая моя, мистрис Таками, —
изящный поворот всем телом в сторону чародейки, — моя работа,
вернее один из её аспектов, как раз и заключается в том, чтобы у
нас себя чувствовали комфортно и вольготно гости любого возраста и
любой внешности. Да, от моего взора не укрылась ни бледность нашего
гостя, ни его утомлённый вид. Однако ж всё это я отнесла на счёт
обуревающей его жестокой любовной лихорадки, — и, встретив
скептический взгляд Вилохэда, продолжала, — такому импозантному и
красивому мужчине как вы, господин коррехидор, естественно,
незнакомы сердечные терзания подобного толка. Но, уж поверьте моему
опыту, неутолённая страсть, щедро сдобренная сомнениями и
самоуничижением вполне способна довести до могилы. Мне стало от
души жаль бедного господина Согу, и я командировала развлечь его
троих самых жарких наших принцесс. Огненный цветок не имеет себе
равных в …, — женщина чуточку замялась, — в танцах определённого
толка. Один наш гость посмел даже утверждать, что Цветочек способна
воспламенить даже самое остывшее сердце.
Женщина смолкла, потом
продолжила:
— Лунная мечта помимо виртуозной игры
на сямисэне обладает незаурядной памятью и начитанностью, что
превращает девушку в желанного собеседника. Она может весь вечер
поддерживать разговор на различные темы, высказывать мнения,
взвешенность и разумность коих вызывала удивление не только у
политиков, но и у древесно-рождённых лордов. Вместе с ними я
отправила Гвоздичную палочку. Обманчиво-юный облик этой девушки
вызывает желание оберегать и защищать, а подчёркнуто-скромное
поведение не отпугнёт даже самого стеснительного клиента. На неё-то
и возлагалась самая важная миссия, поскольку ночь втроём мною даже
не рассматривалась.