За ночь я передумала насчёт приглашения на прием, посчитав, что это будет отличный повод выгулять платье от миссис Робинсон. И хоть я жутко волновалась, не представляя, как правильно вести себя в компании настоящих аристократов, мне было жизненно необходимо осваиваться и заводить друзей, особенно если предстоит здесь задержаться.
Ещё с утра я приготовила два пирога, которые теперь лежали в плетёной корзинке, дожидаясь своего часа. Один с мясом, другой с ягодами. Точнее, это Дороти их испекла, а я только ассистировала, боясь не справиться с доисторической печью. Всё-таки блага цивилизации значительно упрощают жизнь человека, но понимаешь это только, когда теряешь к ним доступ.
Виконт не упоминал, что нужно приносить с собой еду, но мама учила меня не приходить в гости с пустыми руками.
При воспоминании о родителях в душе поселилась тревога. Домой, в Россию, я должна была прилететь ещё два дня назад. Они, наверное, там места себе не находят. А Марина? А Денис?
Попыталась успокоиться и взять себя в руки. Кто знает, возможно, у меня ещё есть шанс вернуться. Ещё не известно, как действует волшебная шкатулка. Может, она возвращает в тот же самый день. От этих мыслей стало немного легче.
В очередной раз посмотрев в окно, увидела открытый экипаж, запряженный двумя лошадьми. Виконт сидел на месте кучера, умело паркуя транспортное средство возле ступеней, а внутри расположились две нарядно одетые юные особы.
Подхватив корзинку, быстрым шагом направилась к выходу, а стоило открыть дверь, как я сразу столкнулась с Дэвидом.
- Мисс Лана! - галантно поклонился он. - Доброго дня. Вы одна?
- Здравствуйте, Дэвид! - виконт как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. - Да, Мэтью ещё не вернулся.
- Я подумал, Вы захотите взять с собой компаньонку, - мужчина произнёс это как само собой разумеющееся.
- Ну, я уже вполне самостоятельная девушка, - ответила с улыбкой. - К тому же, Ваша компания меня вполне устраивает.
Дэвид тоже улыбнулся и подставил свой локоть, чтобы я могла на него опереться
Карета стояла прямо у основания лестницы, но, посчитав, что таковы правила этикета, я с брагодарностью приняла его руку.
Спустившись вниз, виконт открыл дверь экипажа, помогая мне забраться внутрь. Сам же он поднялся на подножку и произнёс:
- Позвольте предоставить! Мисс Лиза и мисс Сьюзен, дочери маркиза Блэр! - указал он на девушек, обращаясь ко мне. - Мисс Лана, кузина герцога Норфолка.