- Да уж! Беда не приходит одна, - тихо произнесла я на своем родном языке.
- Что, простите? - переспросила моя собеседница.
- Эм...ничего. Спасибо, что рассказали мне об этом. Я очень ценю Ваше доверие и надеюсь, мы станем подругами, - девушка, действительно, располагала к себе, и я рассчитывала с ней подружиться. - Мэри, скажите, Вы давно знакомы с виконтом? - о герцоге я узнала достаточно, поэтому решила сменить тему.
- Да, мы выросли вместе, - ответила она. - Лорд Мелтон - человек чести и достойная партия, если Вы об этом хотели узнать, - Мэри говорила о виконте с нежностью и затаенной грустью, и я окончательно убедилась, что девушка в него влюблена.
- О, нет! - поспешила успокоить графиню. - В этом плане он меня точно не интересует.
Мы ещё немного поболтали на нейтральные темы и вернулись к месту пикника как раз в тот момент, когда начался небольшой дождь.
Распрощавшись с Мэри и сёстрами, которые изъявили желание вернуться домой на своем экипаже, мы с виконтом направились к повозке. Как и в прошлый раз, он помог мне забраться внутрь, а сам разместился спереди.
- Может, Вы предпочтёте переждать дождь? - спросил он, когда мы поравнялись с раскидистым деревом.
- Нет, все в порядке. Не думаю, что растаю от пары капель.
Тучи, действительно, довольно быстро рассеялись, и небо посветлело. Когда мы добрались до Карлтон-Тауэрс, от дождя не осталось и следа.
- Спасибо! – поблагодарила Дэвида, когда он подал мне руку, помогая спуститься. - Мне очень понравился пикник.
На самом деле, если б не общение с Мэри, я бы пожалела, что согласилась поехать. Бо́льшую часть времени я откровенно скучала.
- Жаль, что дождь испортил впечатление, - ответил виконт. - Надеюсь, увидеть Вас на приёме, - он слегка склонил голову и вернулся в экипаж.
- До свидания! - не стала ничего обещать. Мужчина махнул мне рукой и дёрнул поводья.
Через три дня приехала миссис Робинсон с моими обновками. На месте были все слуги, поскольку дом готовили к скорому возвращению герцога.
Примерив новое платье и убедившись, что оно село идеально, я тепло распрощалась с модисткой, пообещав непременно заказать ещё несколько нарядов.
Во время обеда, который сегодня был накрыт в столовой, миссис Хоффман принесла мне письмо.
- Что это? - спросила, аккуратно разламывая сургучную печать.