На часах - пять-сорок утра. Небо в
прорехах древесных крон только-только начало сереть. Птичья мелочь,
не умолкавшая всю ночь, затаилась после дождя и не нарушала
предутренний сон обитателей Добрынинского Кордона.
Спали, впрочем, не все. Вслед за
егерем на двор вышел Ваха. За спиной у него маячил Умар, и егерь
машинально отметил, что юноша совсем не похож на отца. Характерные
черты, присущие рождённым в лесу были у него особенно выражены:
тонкое, удлиненное лицо, слегка заострённые уши, нос, начинающийся
выше линии бровей. Сильваны – их ни с кем не спутаешь.
- Слюшай, Бич, тут такое дело. Умар
на разведку ходил. В сторону Калужской площади всё сплошняком
заросло. Проволочный вьюн молодой, крепкий, рубить трудно. Отошли
шагов на триста, вернулись – не пройти! А в другую сторону, как на
заказ, чисто.
- Точно! – с зевком подтвердил
Петюня. – Я сколько раз после дождя там ходил, осевая отсюда и до
самой Павелецкой никогда не зарастает.
Он всё-таки проснулся, выбрался на
воздух и теперь дрожал от сырости в длинной, до колен, холщовой
рубахе. Вчера вечером, получив условленную плату, он стал
напрашиваться с Сергеем, а получив отказ – расстроился, надулся, и
ушёл в амбар, к своему Мойше. И вот, вылез во двор, поучаствовать в
проводах.
Сергей задумался. Участок Садового
Кольца по Крымскому валу до Калужской площади, имел дурную славу.
Подлесок здесь после любого дождя разрастался так, что приходилось
прорубать дорогу, тратя по часу – полтора на то, чтобы преодолеть
десяток метров. Если, конечно, не столкнёшься с выводком плюющихся
пауков. Эти здоровенные, размером с камчатского краба, создания,
особенно опасные в густых зарослях, могли выстреливать липкую нить
с капелькой сильнодействующего яда на кончике, целя в глаза.
Обитатели Чернолеса, они давно распространились за границы
Болотного острова и попадались даже на Шаболовке.
- Пожалуй, пойду к Павелецкой. По
Садовому, до поворота на Дубининскую, а дальше – как получится.
Обойду Павелецкий Омут, потом через пути и - дворами, на
Кожевническую. Часов за пять, если повезёт, доберусь до
Новоспасского моста.
- Ты, брат, поосторожнее…–
посоветовал Ваха. – Вода поднялась после дождя, кикиморы на берег
полезли. Умар с парнями неделю назад ходил – едва отбились. Верно
говорю, да?
Сильван кивнул. За время беседы он не
произнёс ни слова.