– Ничего не видно.
– Мистер Фармер принесите пожалуйста лампу, – произнесла смотрительница.
– Почему лампу? Нет электричества? – Спросила Элизабет.
– Да, пробки выбило во время грозы.
– И часто тут такое случается?
– Пробки? Иногда во время грозы.
– Нет, миссис Фармер. Я говорю не о пробках. Я говорю об этом страшном гуле.
– Вздор, это всего лишь ветер.
– Тогда почему вы так испугались?
– А вот и мистер Фармер с лампой. Сейчас я зажгу свет.
– Ясно, – подумала Элизабет, – не хочет отвечать. Уже вторая странность, хотя я пробыла здесь не больше получаса.
Ощущая недоверие и враждебность исходящее от миссис Фармер, Элизабет неосознанно отпрянула от смотрительницы и повернулась лицом вглубь коридора. Пройдя вдоль стены, в полумраке она заметила картины, висящие по обеим сторонам коридора. Это были портреты каких-то людей, детали было не разобрать. Элизабет встала возле одной из них и пыталась разглядеть изображенного на ней человека, как вдруг за спиной появилось слабое свечение. Вскоре свет стал усиливаться, все больше освещая картину. И она услышала голос возле своего уха:
– Вам нравятся портреты? В 18—19 веках в английской живописи особое место уделялось портрету, – это был голос миссис Фармер, подошедшей к Элизабет с уже зажженной лампой.
Элизабет улыбнулась и ответила:
– Я обожаю портреты, впрочем, как и живопись.
– Должно быть Вы устали с дороги, могу я предложить чай?
– Да, пожалуйста, я бы не отказалась.
И обе женщины направились в гостиную.
Гостиной было светлое помещение с удобными креслами, диваном, большими окнами и уютным камином. На каминной полке стояли рамки со старинными черно-белыми фотографиями, маленькая шкатулка и вазочка, над камином висел портрет мужчины и женщины. Они были молоды и похоже счастливы, так как лица их светились улыбками. Сидели они рядом, слегка развернувшись друг к другу и держались за руки.
– Это мистер и миссис Гренвилл, – cказала миссис Фармер, заметив интерес Элизабет.
– Расскажите мне о них, – попросила девушка.
– Это давняя история, пожалуйста, присаживайтесь, – предложила миссис Фармер указывая на кресло возле камина.
Всё уже было готово для чаепития. На кофейном столике стоял старинный фарфоровый чайник и выпускал клубни ароматного пара, а рядом изящные фарфоровые чашки того же сервиза, на тарелках лежали сэндвичи с различными начинками, в небольшой пиале манил клубничный джем. Элизабет нерешительно подошла к предложенному креслу и осторожно присела на краюшек.