Мужчина усмехнулся:
— Очень хорошо, Анна. Именно так и работают контракты с
нечистью. Всегда есть страх, но всегда есть желание — именно эти
два полярных чувства позволяют нечисти раскачать эмоции человека,
заставить его потерять голову и заключить выгодный контракт
Он замолчал, делая очередную паузу. Затем щёлкнул пальцами, и
перед нами появились небольшие пергаменты и чернильницы.
— А теперь мы попробуем на практике. Ваша задача — составить
контракт с существом, которое вы выберете. Используйте то, что
узнали. Подумайте, что вы можете предложить взамен и как сделать
так, чтобы это существо не могло обмануть вас. Помните, что каждое
слово имеет значение.
Я почувствовала, как по спине пробежал холод. Составить
контракт? С кем-то из представителей нечисти? Вот прямо так сразу?
Или это просто упражнение? Я взяла перо, чувствуя, как нервозность
охватывает меня.
"Ладно, Анна, это всего лишь задание," — напомнила я себе. —
"Главное, не показывать, как сильно ты нервничаешь."
Но стоило мне взглянуть на пустой лист, как все мысли
разлетелись. Что я вообще знаю о таких контрактах? И, главное, что
мне делать, если это не просто учебное упражнение?
Несмотря на то, что упражнение оказалось сложнее, чем я ожидала,
я всё-таки справилась. Каждый написанный мною штрих давался тяжело,
будто я не текст составляла, а высекала его из камня. Но в итоге на
моём листе появился контракт, который, на мой взгляд, выглядел
вполне достойно — особенно для первого раза.
Незнакомец проверил мою работу, едва взглянув на пергаменты. Его
одобрительного кивка хватило, чтобы почувствовать, как напряжение
немного спадает. Особенно, потому что далеко не всем так сильно
повезло как мне и многих заставили не по одному разу переписывать
то, что они написали. Более того, ошибки разбирались публично и
весьма ехидно. Все это затянулось, до самого обеда, которым нас все
же накормили и весьма вкусно, однако расслабляться было рано —
занятия продолжались.
День оказался настолько насыщенным, что я потеряла счёт времени.
Задания сыпались одно за другим, и каждое требовало максимальной
концентрации. Помимо практики, нас загрузили теорией — всё это под
аккомпанемент непрекращающихся пояснений о том, насколько важна
каждая деталь в работе с нечистью. Под конец мне уже казалось, что
еще немного и я смогу видеть мистические знаки даже на стенах
комнаты. Но все же нас вскоре отпустили с миром по домам, радостно
сообщив, что завтра мы увидемся в то же время, каждому так же
вручили целую стопку книг и пергаментов, уточнив, что всё это нужно
изучить в кратчайшие сроки. Я смотрела на литературу с выражением,
которое, наверняка, можно было бы описать как смесь ужаса и
безнадёжности. Куда там кратчайшие сроки, если у меня даже сил на
дорогу домой почти не осталось?