Именно поэтому я затормозил около
соседнего дома на перекрёстке, остановившись через дорогу от
здания, где находилась квартира Штайнера. Появление автомобиля
именно около его подъезда, казалось мне вовсе не совпадением.
Поэтому я собирался немного подождать и понаблюдать за развитием
ситуации.
Найдя взглядом ближайшую стоянку для
велосипедов, направился туда, делая вид, что собираюсь припарковать
свой транспорт. Одновременно держа в поле зрения подъезд, возле
которого был припаркован лёгкий внедорожник. Когда я приблизился к
металлическим столбикам, из дверей дома показались люди. Двое
мужчин, которые несли солидных размеров мешки, напоминающие
мусорные, но гораздо больше по объёму. Как правило, жители полиса
использовали для отходов пакеты объёмом тридцать литров, выдаваемые
коммунальной службой. Сейчас же я видел мешки, которые, судя по
габаритам, вмещали не меньше ста литров. Возможно, больше.
Попытавшись убедить себя, что это
ещё ни о чём не говорит, я всё-таки начал фиксировать велосипед,
поглядывая в сторону соседнего дома.
Когда я закончил, из подъезда
появился ещё один мужчина. На этот раз он держал в руках стул.
Самый обычный, изготовленный из прессованных стружек — точно такой
же стоял у меня дома. Но, когда он развернул его, собираясь
засунуть в багажник автомобиля, я заметил одну деталь. Делающую
этот предмет мебели узнаваемым. Вырезанные сзади буквы «Т. Ш.».
Инициалы Штайнера, которые он нанёс
на стул после того, как нам пришлось больше суток подряд провести
на работе. Я даже толком не помню, как он объяснил своё желание.
Кажется, хотел получить уникальную вещь. По какой-то причине решил,
что если все стулья одинаковые, то у него должен быть свой личный,
выделяющийся на фоне остальных. Чем конкретно он вырезал эти
инициалы, я тоже не представлял. Раньше думал, что столовыми
приборами, но, если его набор был точно таким же, как мой, то ножи
попросту сломались бы.
Все эти мысли разом всплыли в
голове, на какое-то время погрузив разум в состояние лёгкого хаоса.
А трое мужчин забрались в припаркованную машину, которая спустя
мгновение тронулась с места.
Вывернув на перекрёсток, они
проехали мимо меня и покатили дальше по улице. Я ещё мгновение
постоял на месте, провожая их взглядом. А потом бросился к своему
велосипеду, на ходу доставая из кармана ключ-карту.