Как результат — я постарался
изобразить на лице удовольствие и сделал ещё один глоток кофе.
Затем потянулся к вилке и, преодолевая внутреннее сопротивление,
вонзил её в пирожное. Как и ожидалось, десерт оказался на вкус не
менее отвратительным, чем напиток. На то, чтобы расправиться со
всей порцией у меня ушли мучительно долгие пятнадцать минут.
Возможно, это была не худшая четверть часа в моей жизни, но
неприятных эмоций она доставила более чем достаточно. Особенно,
если вспомнить, что изначально я ехал сюда с целью
расслабиться.
Расплатившись при помощи своей
ключ-карты, которая в том числе обеспечивала доступ к цифровому
балансу, я с изрядным облегчением покинул кафе. После чего медленно
поехал домой, стараясь избавиться от чувства разочарования и
злости. Примерно на середине пути я замедлился. А спустя секунду,
вовсе остановился, ошеломлённый внезапным осознанием, которое
вспыхнуло у меня в голове.
До этого момента я старательно
избегал мыслей, что всё происходящее может быть частью официальной
политики «Гелиоса». Теперь же, сопоставив все факты, понял, что это
самый очевидный вариант. Я более или менее представлял, как
работают структуры корпорации. И был на сто процентов уверен, что
провернуть нечто подобное без одобрения правления попросту
невозможно. Более того, если такой проект реализуется здесь, с
высокой вероятностью он существует и в других полисах. Разве что
шестнадцатый стал своего рода экспериментальным полигоном, на
котором обкатывают новую технологию.
В чём её смысл, я всё ещё не
понимал. На первый взгляд, никакой существенной экономии ресурсов
тут не прослеживалось. Да и в чём она могла заключаться? Отделка
домов в рабочем квартале? Это не такая значительная статья
расходов. Точно так же, как клумбы, газоны или даже бассейн. Никто
бы не стал работать хуже, живи они в домах попроще. Было бы
достаточно минимального уровня благоустройства. Люди бы всё равно
продолжали трудиться. Хотя бы по той причине, что стены Полиса № 16
обеспечивали им защиту, а уровень медицины и других жизненных благ
многократно превосходил всё, что можно найти за его пределами.
Тем не менее, «Гелиос» однозначно
должен был получать какую-то выгоду от этого проекта. Причём,
настолько солидную, что она оправдывала расход ресурсов. Который,
на мой взгляд, должен был быть немалым.