Его слова были с восторгом восприняты
Дойлом и Эльзой, и уже через пару минут первый стул взмыл в
воздух.
***
К разочарованию Рэндалла, Артуру и
Тёмному народу не удалось найти Красных стрелков. Они будто
провалились сквозь землю, и никакие ухищрения, даже самые
изощрённые, не помогали их найти. К тому же теперь осуществлять
поиски стало намного сложнее: отныне за всеми действиями Рэндалла и
его друзей следили прибывшие в Оскуридад наблюдатели.
Рекс стал для Рэндалла настоящей
проблемой. Казалось, что он находится повсюду. Куда бы они ни пошли
– он уже был там. При этом в Оскуридаде Рекс был занят далеко не
только слежкой за Рэндаллом и его друзьями. Он обшарил все уголки
замка, побывал во всех (или почти во всех) подземельях, а также
целыми часами сидел в библиотеке, что-то лихорадочно пытаясь найти
в древних книгах. Рэндалл не имел ни малейшего представления, что
именно он ищет, более того, ему было абсолютно всё равно – что бы
это ни было, мальчик был готов отдать это ему, лишь бы только
Виндэрфорт не болтался у него под ногами.
Определённые проблемы возникли и с
Алистером Рэйлином.
Стоило ему прибыть в Оскуридад, как
он тут же подвергся допросу со стороны Эльзы.
– Вы ведь хороший человек? – спросила
она его, не успел Змей переступить порог Одинокого замка.
– Ну конечно же нет, – нисколько не
смутившись, ответил Змей. – Даже если бы был, то ни за что бы не
признался. Хорошим человеком быть невыгодно – их вечно норовят
обмануть. И, дорогуша, послушай моего совета: никогда не задавай
этот вопрос в лоб. Учись следить за людьми и находить ответ в их
лицах, жестах и, самое главное, в поступках.
Эльза покачала головой.
– Мой отец всегда говорил, что люди
из южных земель полны тайн, разгадать которые северянину не под
силу. Он и посоветовал мне спрашивать каждого, кого я встречу,
хороший он или плохой. Отвечая на неожиданный вопрос, человек не
может соврать.
Глаза Алистера наполнились
жалостью.
– Прости, малышка, но твой отец либо
глуп, либо совсем не знает жизни. Люди могут соврать, как бы ловко
ты ни пыталась их подловить. Уж я-то в этом разбираюсь как никто
другой…
Не устроила Змея и предложенная
Артуром комната в Гостевой башне. По его словам, в ней было
«недостаточно места для творческой натуры». Зато Проклятая башня,
узкая, изломанная, тёмная, полностью отвечала его представлениям о
пространстве, необходимом для творчества. Как позднее объяснил
Рэндаллу Артур, его выбор объяснялся тем, что раньше в Проклятой
башне проводились все научные эксперименты Сальваторов, и добрая
часть оборудования и записей по-прежнему оставалась там. Рэндалл
против такого выбора Алистера не возражал, но, как скоро стало
понятно, Змею нельзя идти навстречу ни в чём, даже в мелочах: он
решил перевезти из Шпиля едва ли не половину своей научной
лаборатории и добрую часть библиотеки, и теперь гоблины и
блуждающие огоньки бегали, словно сумасшедшие, нося на себе его
тяжёлый, а иногда и опасный скарб. Лишь когда последняя книга
заняла своё место на полке, Рэндалл смог вздохнуть с
облегчением.