Рэндалл улыбнулся. Как же здесь
хорошо! А дядя Джеральд хотел лишить его праздника!
– Можно мне сахарную свистелку? –
спросил Рэндалл, подходя к палатке торговца сладостями и шаря в
кармане в поисках монетки.
Ответом ему был мрачный, полный
подозрения взгляд.
– Ты же Рэндалл Мёрдок, верно? –
спросил торговец, и Рэндалл удивлённо на него посмотрел. – Твой
дядя предупредил меня, что ты наказан. Он просил задержать тебя,
если я вдруг увижу тебя здесь…
Вот ведь дядя Джеральд! Он всё
предусмотрел!
Торговец потянулся к Рэндаллу, явно
намереваясь его схватить. Его сыновья, стоявшие рядом, встали за
спиной мальчика плотным кольцом. Бежать было некуда.
И вдруг весёлые звуки праздника
нарушил истошный крик. Рэндалл никогда не слышал ничего подобного.
Он и подумать не мог, что человек может так кричать! Так страшно,
так пугающе… Так, будто кричащий умирает…
Он обернулся и обомлел.
Эйленвуд пылал. Огонь пожирал
маленькие уютные домики, превращая их в обугленные головешки.
Праздник прекратился. Никто больше не пел и не плясал.
– Что происходит?!!! – Продавец
сладостей, напрочь забыв про Рэндалла, в отчаянии озирался по
сторонам. – Кто это сделал?!!!
Один из его сыновей поднял руку и
куда-то указал трясущимся пальцем.
– Они.
Рэндалл посмотрел в ту сторону, куда
он указывал. Со стороны Леса к ним приближались люди в плотно
надвинутых капюшонах и масках, скрывающих лица. У каждого в руках
был меч, а на груди в пламени полыхающего города явственно
выступала нашитая на плащ эмблема. Красная стрела в белом
круге.
Красные стрелки!!! Здесь, в
Эйленвуде!!! В это было невозможно поверить. На Эйленвуд никто
никогда не нападал!!!
Но если они здесь и убивают людей, то
дядя Джеральд и тётя Мэри… Может быть они уже…
Рэндалл бросился бежать. Торговец
сладостями и его сыновья даже не попытались его остановить.
Весь город превратился в огромное
охваченное пламенем поле боя. Немногие жители, способные держать в
руках оружие, сражались. Рэндалл увидел Дэвидсона, бьющегося сразу
с тремя Красными стрелками. Надо отдать ему должное, мэр дрался
весьма недурно. Он обернулся, проводив его взглядом, и меч одного
из стрелков пронзил его насквозь…
Рэндалл отвернулся, стараясь не
смотреть на это. На глаза навернулись слёзы.
Стоило ему подойти к дому, как стало
понятно, что он уже опоздал. Последние язычки пламени жадно лизали
обуглившиеся стены. Сердце Рэндалла сдавила тяжесть. Его дом, дом
его детства, сгорел! Да, он не любил его, также как и не любил весь
этот город. Он мечтал сбежать, но он не желал ему такой судьбы!